À l’approche de l’ouverture tant attendue du domaine skiable de Méribel, une activité intense bat déjà son plein en coulisses. Loin des regards, une équipe passionnée s’affaire avec minutie pour offrir aux vacanciers des pistes parfaites et des infrastructures impeccables. Une saison de ski ne se prépare pas à la dernière minute : elle est le fruit de mois d’anticipation, de préparation et de coordination.
Dameurs, pisteurs, commerçants ou encore responsables d’établissements incontournables, tous ces professionnels jouent un rôle clé dans la réussite de la saison. Leur savoir-faire et leur engagement sont essentiels pour garantir une expérience unique aux vacanciers. À travers les yeux de celles et ceux qui œuvrent dans l’ombre, découvrez les coulisses de Méribel, station incontournable des Alpes.
Voici quelques témoignages:
Géraldine Bau: gérante d’un restaurant d’altitude
« Mes racines familiales sont profondément ancrées en Savoie, où mes parents se sont installés après avoir quitté l’Italie. Après plusieurs expériences professionnelles, de secrétaire comptable à contrôleuse qualité, j’ai finalement trouvé ma voie dans la restauration saisonnière. Cela fait maintenant 35 ans que j’exerce dans ce secteur, et 25 ans que j’ai la chance de travailler dans les 3 Vallées. J’ai débuté à Courchevel, puis j’ai rejoint Méribel Mottaret, où je travaille depuis 13 ans au restaurant snack du Plan des Mains, au pied du mythique Mont Vallon.
À 2 100 m d’altitude, l’organisation et la logistique nécessitent une attention particulière, et c’est ce qui rend l’expérience encore plus enrichissante. Dès septembre, nous planifions les grosses livraisons, l’objectif est d’anticiper au maximum car une fois la neige tombée, les accès deviennent plus compliqués. Les commandes importantes doivent être livrées bien avant l’arrivée de l’hiver pour que tout soit en place et opérationnel. Une fois la saison lancée, la gestion des approvisionnements se fait au quotidien, par dameuse ou scooter des neiges, avant l’ouverture des pistes. Chaque matin, une partie de l’équipe réceptionne des produits frais dans des conditions parfois compliquées, avec des imprévus comme les retards causés par le minage des pistes. C’est une véritable course contre la montre pour que tout soit prêt à l’heure et que nos clients puissent profiter du restaurant dans les meilleures conditions.
Dès le début de l’automne, nous lançons les processus de recrutement pour constituer une équipe de 65 employés. Cette préparation en amont est essentielle pour garantir un bon déroulement de la saison, car chaque membre de l’équipe doit être formé et prêt à relever les défis qu’impose la vie en montagne. Nous mettons tout en œuvre pour offrir un cadre de travail agréable, en trouvant des logements en station ou dans les environs. Il est aussi indispensable que nos employés puissent se déplacer facilement grâce aux navettes, pour rejoindre les remontées mécaniques dès l’ouverture. Le recrutement va au-delà des compétences professionnelles : savoir skier est une condition nécessaire, car pour rejoindre le restaurant, il faut skier ! Cette sélection rigoureuse garantit que nous formons une équipe soudée, passionnée et capable de s’adapter aux aléas de la montagne.
Beaucoup pensent que la vie de la station s’arrête quand la neige fond, et qu’elle reprend lorsque l’or blanc fait son retour. Mais ce n’est pas le cas, chaque saison est largement anticipée afin d’offrir une expérience unique et fluide à nos clients. C’est un véritable engrenage, et chaque rouage doit parfaitement fonctionner.
J’aime cette vie à 100 à l’heure, dans un cadre unique où chaque jour est différent. Soleil, neige, tempête… il faut constamment s’adapter et se remettre en question. Cette vie me permet aussi de conjuguer travail et passion, notamment pour le ski alpinisme, que je pratique sur des pistes sécurisées. Au fil des ans, certains de nos clients sont devenus des amis, des habitués que nous avons le plaisir de retrouver chaque saison. Pour moi, participer à leur bonheur et à la réussite de leur séjour à Méribel est une fierté immense. »
Cécile Crétin: commerçante
« Je suis née dans la vallée et je vis à Méribel-Mottaret depuis plusieurs années, où je partage mon temps entre mon travail et ma famille. À 43 ans, maman de deux enfants, je suis adjointe de direction chez Horizon Skiset, un magasin que je codirige avec mon conjoint. Mon rôle ne se limite pas à la gestion du shop ; je suis aussi très impliquée dans la vie locale en tant que présidente de l’association des socioprofessionnels « Mottaret en Fête ». Cette double casquette me permet de concilier mon activité professionnelle avec l’animation de notre communauté commerçante.
En montagne, nous vivons au rythme des saisons d’hiver et d’été, et notre activité est directement liée à l’ouverture et la fermeture des remontées mécaniques. Cela influe sur tout : que ce soit la gestion des stocks dans notre magasin, la planification des équipes, ou encore l’adaptation aux fluctuations de la clientèle. Il faut sans cesse anticiper : prévoir quelles marchandises seront nécessaires, évaluer l’impact des conditions météorologiques, et ajuster l’offre en fonction des tendances de consommation, françaises ou internationales. Par exemple, en période de forte affluence, nous devons nous demander si nous aurons besoin de renfort en personnel pour répondre aux besoins des clients, ou encore si notre parc de location de matériel est suffisamment renouvelé pour offrir un service de qualité tout en maintenant une gestion financière saine.
Chaque décision est un équilibre délicat, mais j’aime ce défi constant qui nous pousse à nous adapter et à trouver des solutions. Il y a une excitation palpable à l’idée de rouvrir le magasin à chaque nouvelle saison, avec le désir de réussir et de voir si les choix faits en amont portent leurs fruits sur le long terme.
Ce que j’apprécie le plus à Méribel, c’est son cadre unique et la diversité de sa clientèle. Nous avons la chance d’accueillir des familles, des groupes d’amis, des couples, et cela à différents moments de la saison. Le tout dans un cadre chaleureux et authentique. Méribel a su conserver une architecture harmonieuse et pleine de charme, où chaque bâtiment s’intègre parfaitement dans l’environnement. Nous sommes aussi le Cœur des 3 Vallées, notre position géographique est exceptionnelle. C’est une vraie fierté de faire partie de cette belle aventure et de contribuer, à mon échelle, à la réussite de chaque saison. »
Alain Mandaldjian: à la tête de la sécurité et de la préparation des pistes
« J’entame ma septième saison avec Méribel Alpina en tant que responsable du service des pistes. Mon rôle englobe la sécurité, les secours, ainsi que la gestion des espaces ludiques du domaine. Je supervise également la préparation des pistes, la production de neige de culture, la maintenance des infrastructures ainsi que les travaux d’aménagement nécessaires au bon fonctionnement des pistes. C’est une responsabilité d’envergure qui exige une organisation méticuleuse et une anticipation constante.
Un domaine skiable ne se prépare jamais au dernier moment. C’est un travail continu, qui s’étend sur toute l’année, été comme hiver. Durant l’été, nous lançons la maintenance des dispositifs de déclenchement d’avalanches, l’entretien des dameuses et la vérification des infrastructures. Cette préparation est primordiale pour éviter tout imprévu à l’approche de l’hiver, car dès le mois de novembre, nous nous attelons à chaque détail sur le terrain. C’est à partir de ce moment-là que nous travaillons notamment sur la production de neige de culture et la sécurisation des pistes avec l’installation de filets, de matelas et de panneaux. Nous n’avons pas de marge d’erreur, tout doit être prêt pour l’ouverture en décembre.
Un autre point clé de cette période est la formation intensive de notre équipe. Chacun, qu’il soit pisteur-secouriste, dameur ou technicien, doit être parfaitement préparé pour intervenir tout au long de la saison. Cette formation en amont est essentielle pour assurer la sécurité de nos visiteurs et garantir la qualité des pistes, quelles que soient les conditions.
Notre équipe, composée d’environ soixante personnes, est à la fois soudée et très expérimentée. Le turnover au sein du service est faible, à peine 12 % par an, ce qui permet de maintenir une cohésion et une expertise solides. Chacun connaît parfaitement son rôle et l’importance de sa contribution dans la réussite globale de la saison. Cette stabilité nous permet aussi de transmettre nos savoir-faire aux nouvelles recrues, assurant ainsi une montée en compétence régulière au sein de l’équipe.
Gérer tous ces services est un travail de longue haleine, avec une pression constante et la volonté de toujours faire mieux. C’est un vrai plaisir de voir la station s’animer à l’ouverture après des mois de préparation intense. Ce sont les premiers résultat d’un travail collectif, où chaque membre de l’équipe joue un rôle essentiel. Contribuer au succès de Méribel, une station de renommée internationale, est une grande fierté pour nous tous. »
Texte et visuels fournis par l’agence RévolutionR pour le compte de Méribel Tourisme en France.
