Souvent perçue comme une destination d’affaires, la capitale de la Pologne reste souvent méconnue pour ses attraits touristiques. Cette ville qui s’étire avec charme le long de la Vistule, a réussi à réconcilier un passé douloureux avec un avenir plus serein.
La vieille ville, la perle de la capitale
Après la guerre, l’architecte Adolf Ciborowski et son équipe se basent sur des anciens plans de l’ordonnance médiévale, pour reconstruire à l’identique la vieille ville (Stare Miasto). Pari réussi : ce quartier arbore ses belles façades aux fresques de style renaissance, baroque ou gothique. Avec ses maisons colorées et l’atmosphère particulière de ses ruelles étroites, il fascine.
Emblème de cette reconstruction exemplaire, le Château Royal – siège des rois de Pologne depuis le XVIIIè siècle- abrite 300 pièces de collection réparties dans de somptueuses salles et des expositions temporaires . Sur la place du marché (Rynek Glöwny), se dresse le monument de la Sirène, symbole de la ville. Il fait bon flâner le long des remparts en brique rouge ceinturant la vieille ville. Les efforts sont récompensés par l’octroi du label Unesco en 1980.
« Seul ensemble urbain presque entièrement reconstruit après les destructions causées par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, la Vieille Ville constitue une sorte d’exception sur la Liste du Patrimoine mondial culturel et naturel de l’Unesco » analyse Agnieszka Biesiadecka, guide conférencière.
La vibrante ville neuve
Depuis la période communiste, le Palais de la Culture et des Sciences a longtemps dominé le centre économique et commercial de cette ville phare d’un pays d’un peu plus de 36 millions d’habitants. Jusqu’à un passé récent, les Varsoviens n’osaient pas édifier un bâtiment dépassant les 237 mètres de « ce cadeau soviétique à la nation polonaise ». Sans pour autant le détruire, aujourd’hui ils veulent l’oublier et n’hésitent pas à construire des gratte ciels. Quitte à damner le pion de leurs voisins européens.
Le ciel n’a plus de limite
Conçue par le cabinet d’architectes international Foster + Partners, la Varso Tower livrée en 2022, culmine au-dessus de la capitale polonaise à 310 mètres de hauteur. Implantée à proximité du centre-ville et de la gare centrale, c’est le plus haut gratte-ciel de l’Union européenne. Dès juillet 2025, appréciez le panorama à 360 ° de Varsovie de la terrasse d’observation la plus haute d’Europe.
Musées : les derniers nés
En face du Palais de la Culture et des Sciences, le superbe Musée d’Art contemporain (MSN), inauguré en février dernier, fait un pied de nez au Palais de la Culture et des Sciences. Signé par l’architecte Thomas Phifer, ce long parallélépipède blanc qui a mis quinze ans pour sortir de terre, s’est installé tout simplement sur la place des parades soviétiques !
Impossible de décrire Varsovie, sans évoquer le sort des juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. Construit sur le site symbolique du ghetto de Varsovie, le somptueux musée Polin mérite bien une demi-journée de visite pour parcourir près de 1000 ans d’histoire juive dans le pays.
Et ce, depuis leur arrivée comme marchands à l’époque médiévale jusqu’à nos jours. Mieux vaut réserver à l’avance une visite commentée de l’exposition principale installée sur 4200 m2, qui vous mène à travers huit galeries historiques. Bien sûr, toute la période 1939-1945 reste très douloureuse. En mêlant des objets d’époque, des reconstitutions d’intérieur et des sons, la muséographie est à saluer.
Carnet pratique
S’y rendre au départ de Paris : LOT Polish Airlines : CDG – Varsovie : 3 vols quotidiens (sauf 2 vols dimanche) – connexion annuelle https://www.lot.com/fr
Se loger : Metropol Hotel, à deux pas de la Gare et des Tramways. Dans ce 3 étoiles, pour plus de calme, demandez une chambre à un étage élevé.
Une adresse très pratique pour se rendre à Cracovie ou dans une autre ville polonaise par le train https://www.intercity.pl
Se restaurer : Savourez la cuisine polonaise au Soul Kitchen Restaurant ou au Prodiz Warszaski
https://prodizwarszawski.pl/ ou encore au The Eatery trad https://eatery.pl/. Disposant d’un beau jardin-terrasse, le Muzealna Restaurant labellisé Michelin s’est installé dans le Musée National de Varsovie.
La France en 7° position des visiteurs
En se basant sur les dernières statistiques connues, Varsovie a accueilli 4 598 7000 de touristes en 2023, dont 1 431 400 touristes étrangers. Sur ce total, la France en 7ème position. La capitale polonaise est une destination idéale pour un week end ou un mid week.
Martine Denoune
