Nos amis de l’office du tourisme d’Espagne à Paris ont souhaité nous présenter une île un peu cachée qui mérite d’être mieux mise en avant avant. Maria-José Gomez, la directrice de l’office du tourisme d’Espagne aura bien soutenu les représentants du tourisme de Formentera! Si nos voisins italiens sont très présents, les vacanciers français fréquentent davantage Ibiza et ignorent malheureusement Formentera.
La moins connu des îles Baléares
L’île de Formentera se trouve en mer Méditerranée et fait partie de l’archipel des Baléares. Elle forme les îles Pitiusas avec Ibiza, séparées seulement par environ 3 km
Formentera est la plus petite des Baléares (83,2 km2) et présente une forme particulière qui lui permet d’avoir une grande étendue de côte (69 km) qui se compose de nombreuses plages et criques en plus de curieux recoins côtiers. Elle présente un profil très plat où son point le plus haut est sa Talaïassa, sur le plateau de la Mola, à seulement 192 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Pour arriver à Formentera
Pour accéder à l’île, il est possible de le faire uniquement en bateau et, en règle générale, Ibiza sert de point de connexion avec Formentera. Il faudra environ 35 mn entre les deux îles. Attention, on ne peut venir avec sa voiture qu’en hors saison.
Une île à parcourir en vélo
Il est possible et recommandé de circuler sur la majeure partie de l’île en vélo grâce à ses voies vertes. Outre le vélo, on peut également utiliser des véhicules à moteur pour se déplacer facilement sur son petit réseau routier. Sa voie principale traverse l’île d’est en ouest entre le port de La Savina et le phare de la Mola, séparés par ce qui est supposé être la plus grande longueur de l’île, un peu moins de 20 km. Il y a également des transports en commun.
Une population toujours présente à Formentera
La population s’élève actuellement à plus de 11 000 habitants (données de janvier 2024). Comme beaucoup d’autres endroits, l’île compte un pourcentage important d’étrangers, environ 33 % en 2023, dont de nombreux Italiens, tandis que 41 % viennent d’autres régions d’Espagne. Mais durant la haute saison (juillet et août), les visiteurs sont très nombreux, notamment ceux qui viennent visiter l’île pour la journée.
Les lieux à découvrir à Formentera
Es Pujols est le centre touristique par excellence : on y trouve de nombreuses maisons de vacances , hôtels, bars et restaurants. Très animé en été, il reste pratiquement inhabité de fin octobre jusqu’au début de la nouvelle saison touristique. La Savina , où se trouve le port, est un lieu très animé en journée grâce aux allées et venues constantes des habitants. Outre les ferries réguliers reliant l’île à Ibiza, on y trouve une zone où les bateaux privés sont amarrés.
Les villages de Sant Francesc Xavier, Sant Ferran et La Mola sont tout à fait différents. Sant Francesc est la capitale de l’île, siège d’activités institutionnelles et habitée par les insulaires. En été, elle est bondée de touristes, mais son identité ne change pas d’une saison à l’autre. Vous pourrez y rencontrer la population locale, qui aime flâner dans les bars surplombant l’église. Son dédale de ruelles étroites bordées de maisons blanchies à la chaux fait de Sant Francesc l’un des villages les plus authentiques et les plus admirés de Formentera.
Sant Ferran est une petite ville où règne un fort esprit communautaire. De nombreux habitants y vivent et on y trouve également des écoles. En été, elle est particulièrement populaire le soir grâce à son marché artisanal typique et à ses nombreux restaurants. La petite église qui surplombe la place est très intime.
La Mola, quant à elle, est un lieu plus isolé, caractérisé par la vaste zone boisée qui l’entoure. On y trouve également une petite église et un cimetière à proximité. Elle est connue des touristes pour son grand marché hippie qui se tient sur la place tous les mercredis et dimanches en haute saison.
La posidonie est probablement la plante la plus importante de l’écosystème marin des Pitiusas
Si quelque chose se démarque au-delà de tout dans le paysage de la côte de Formentera, ce sont les eaux cristallines qui entourent l’île et c’est grâce à la présence de l’immense prairie de Posidonia Oceánica qui joue un rôle d’épuration naturelle. Son importance écologique est telle qu’en 1999 elle a été déclarée Patrimoine Mondial par l’Unesco.
On vient à Formentera pour ses jolies plages
Les plages de Formentera sont principalement sablonneuses, mais on y trouve aussi des rochers à certains endroits. Parmi les plus célèbres figurent sans aucun doute Ses Illetes et Llevant, au nord de l’île. Souvent classées parmi les plus belles plages d’Europe, elles fascinent par leur nature sauvage et préservée.
Les naturistes ont leur plage
La plage de Migjorn s’étend sur toute la côte sud de l’île. On y accède depuis le secteur de Cà Marì jusqu’au dernier tronçon où se trouve le magnifique Caló dès Mort. Principalement sablonneuse, elle est également riche en criques et en calanques. Très prisée des naturistes, c’est l’endroit idéal pour ceux qui recherchent un havre de paix.
De l’autre côté de l’île, se développent les petites plages d’Es Caló , une petite ville célèbre pour abriter de nombreux abris pour les bateaux des pêcheurs locaux. Ces criques se caractérisent par une partie de plage fine et claire, mêlée de rochers, qui se prolonge vers la mer.
Cala Saona , quant à elle, est une plage située à l’ouest de l’île. En forme de croissant, elle est nichée entre de hautes falaises rouges. Grâce à sa situation, c’est l’un des meilleurs endroits pour admirer le coucher du soleil
La gastronomie à Formentera
Il faut signaler qu’une excellente entrée, ou même un plat principal pour une cuisine légère, est l’ensalada payesa. Il s’agit d’une salade composée de tomates, d’oignons crus, de poivrons rouges et verts rôtis, de pommes de terre bouillies, d’un pain sec coupé en morceaux et de peix sec, le poisson séché au soleil de Formentera.
Ne manquez pas le bullit de peix (un ragoût de poisson), le poulpe frit et les calamars « à la brute » (cuits dans leur propre encre), qui sont également parfaits en plat principal.