Aucun doute, la géopolitique a impacté la fréquentation touristique. Dans le Golfe Persique, le Sultanat d’Oman se situe en face de l’Iran. Et le détroit d’Ormuz large de 53,9 km permet l’accès au golfe d’Oman. Il était important de rassurer les professionnels du tourisme et bien sûr les futurs vacanciers que le Sultanat était, et reste encore, une destination sûre.
Réunion de professionnels du tourisme… avec interdiction de photographier
Quelques heures après le cessez le feu établi entre Iran et d’Israël, l’ambassadeur du Sultanat d’Oman en France, Monsieur Ahmed Al Araimi, a réuni le 25 juin à l’ambassade, une vingtaine de pros du tourisme. Une manifestation très discrète, puisque les portables et/ou appareils photos, sont restés au vestiaire. Pas de photo en direct.
L’ambassadeur s’est voulu presque poète
« Oman est une terre de parfums, de montagnes, de souks et d’anciens forts » a souligné l’ambassadeur. Soucieux du tourisme durable, ce petit pays combine des déserts, des massifs montagneux, des vallées et des jardins d’éden. Ses ports et des villes ont conservé une certaine authenticité. Bref Oman se présente comme « un secret bien gardé ».
La destination est affaiblie, mais l’ambassadeur a des ambitions
Alors que la destination a été lancée avec brio il y a une quinzaine d’années, les pros du tourisme constatent un certain essoufflement, accentué par le contexte géopolitique du Proche Orient.
D’après les chiffres du MHT, les Français ont totalisé 66.474 touristes dont 4.270 croisiéristes. En 2023, ils étaient 62.119 touristes dont 6.437 croisiéristes. Il est vrai que les croisières dans le golfe persique tournent au ralenti depuis les événements du 7 octobre 2023 en Israël.
Malgré ce constat, l’Ambassadeur mise sur l’arrivée de 100.000 Français dans son pays. Sans indiquer une échéance.
Améliorer la desserte aérienne
« Cet objectif sera atteint en renforçant la desserte aérienne, en vol direct » poursuit-il. Il mise sur des vols non stop opérés par Air France. Mais Oman reste un petit marché.
Oman Air : 4 vols par semaine au départ de Paris
En attendant Oman Air, la compagnie nationale du Sultanat d’Oman propose 4 vols Paris CDG (21:10) -> MCT (Muscat) (7:10+1), par semaine les lundi – jeudi – vendredi – dimanche.
En haute saison, en l’occurrence dès le 26 octobre 2025, un départ sera prévu le dimanche, ce qui portera la fréquence passera à 5 vols par semaine. « Les avions d’Oman Air sont surtout remplis de passagers qui se rendent en Asie » confie en privé, un agent de voyage.
Depuis la fermeture survenue il y a 5 mois, du bureau commercial d’une douzaine de personnes d’Oman Air à Paris, les chefs de produits de la zone se plaignent de l’absence des commerciaux. Souvent, ils traitent avec des compagnies du Golfe. Et bien sûr l’escale allonge la durée du vol. Du côté des fermetures, celle de l’office du tourisme remonte à 18 mois.
Pour information Oman Air rejoint l’alliance Oneworld au 1er juillet.
Une destination faite pour les circuits
A la différence de Dubaï qui a tendance à casser les prix pour ses séjours balnéaires, Oman reste une destination relativement chère. Le nombre d’hôtels 4* et 5* destinés au tourisme de loisirs ou au MICE (Meetings, Incentives, Conferencing, Exhibitions) témoignent de ce positionnement haut de gamme. En ouvrant quelques maisons d’hôtes, le Sultanat tente d’élargir sa clientèle individuelle.
L’agence de communication, Article 11, est chargée depuis mai dernier, de représenter le Ministry of Heritage & Tourism (MHT) en France, en Belgique et en Suisse francophone.
Martine Denoune