Ce matin, un puissant séisme de magnitude 8,8 au large de la péninsule du Kamtchatka –à l’extrême Est de la Russie- a déclenché des vagues de tsunami atteignant jusqu’à 5 mètres de haut à proximité et a déclenché des ordres d’évacuation jusqu’à Hawaï et dans tout le Pacifique. La Polynésie risque aussi d’être touchée.
Un séisme de magnitude 8,8, le plus puissant dans la région depuis plus de 70 ans
Le séisme est survenu vers 23 h 25 GMT mardi à 20,7 km de profondeur, à environ 126 km de la capitale de la région du Kamtchatka, dans l’Extrême-Orient russe. Cette magnitude est la plus forte enregistrée depuis 1952 dans la région du Kamtchatka, selon les services sismologiques locaux. La péninsule du Kamtchatka est le point de rencontre entre les plaques tectoniques du Pacifique et nord-américaine, ce qui fait de la région l’une des zones sismiques les plus actives de la planète. Depuis 1900, sept séismes de grande ampleur, d’une magnitude supérieure ou égale à 8,3, sont survenus le long de cette péninsule.
Ce séisme a mis plusieurs pays en alerte tsunami
Un tsunami a provoqué des inondations à Severo-Kourilsk, dans le nord de l’archipel russe des Kouriles. Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux ont montré des immeubles envahis par l’eau dans cette ville d’environ 2 000 habitants, dont la population a été évacuée.
Au Japon, les employés de Fukushima évacués
La télévision japonaise NHK diffusait une couverture spéciale avec un présentateur demandant aux habitants des côtes d’évacuer : « Évacuez immédiatement pour sauver vos vies. »Les employés de la centrale nucléaire de Fukushima (nord du Japon), détruite par un puissant séisme et un tsunami en mars 2011, ont été évacués, a indiqué son opérateur. « Des tsunamis frapperont à répétition. Ne vous aventurez pas en mer et ne vous approchez pas des côtes tant que l’alerte n’est pas levée », a averti l‘Agence météorologique japonaise (JMA).
Certaines lignes ferroviaires ont été suspendues. « Les habitants des régions où des alertes ont été émises doivent immédiatement évacuer vers des endroits sûrs, zones surélevées ou bâtiments d’évacuation », a insisté le porte-parole du gouvernement, Yoshimasa Hayashi.
Les Philippines ont elles aussi exhorté les habitants de la côte est à se déplacer vers l’intérieur des terres, prévoyant un tsunami jusqu’à un mètre entre 5 h 20 et 6 h 40 GMT, et ont conseillé aux pêcheurs déjà en mer de rester au large en eaux profondes.
Les États-Unis ont émis une série d’alertes de différents niveaux le long de la côte ouest nord-américaine, de l’Alaska jusqu’à toute la côte californienne. Des alertes au tsunami ont été diffusées sur les téléphones portables en Californie.
La Polynésie pourrait être touchée
En Polynésie française, les îles de Ua Huka, Nuku Hiva et Hiva Oa, verront arriver une onde océanique allant de « 1,10m à 4m à Nuku Hiva » dès 00h57 heure locale (12h27 mercredi heure de Paris), selon le Haut-Commissariat de Polynésie française.
« On est sur un phénomène qui va se dérouler en milieu de nuit et qui peut durer 4 à 6 heures. Il y aura peut-être une deuxième, voire une troisième vague. C’est un phénomène classique donc il faut se mettre à l’abri dans la durée et ne pas penser qu’après la première vague, c’est terminé », a indiqué Xavier Marotel, secrétaire général du Haut-Commissariat, lors d’une conférence de presse.
