Au large du littoral bélizien, une myriade d’îles semble flotter sur une mer d’azur. Ces petites îles, appelées cayes, un mot devenu emblématique du Belize pour désigner les îlots coralliens, reposent sur la deuxième plus grande barrière de corail du monde.
Baignées par des eaux turquoise et bordées d’un récif d’une exceptionnelle biodiversité, elles constituent un écrin naturel unique pour un séjour au Belize, avec des hôtels haut de gamme, lodges durables et hébergements plus accessibles, au cœur d’un environnement marin riche et varié.
Et dès cet hiver, ces cayes paradisiaques deviennent encore plus accessible grâce à une nouvelle liaison Air Canada via Montréal, permettant de rejoindre Belize City en une seule journée depuis Paris.
L’évasion luxueuse
Sur certaines îles privées du Belize, luxe rime avec intimité, raffinement et connexion à la nature. Au Four Seasons Resort Caye Chapel, le confort d’un domaine exclusif s’allie à l’élégance d’un design contemporain et à une approche profondément respectueuse de l’environnement. Installé sur l’île de Caye Chapel (113 hectares), ce projet d’envergure ouvrira ses portes en 2026 et proposera des résidences, villas et pavillons au bord de l’eau, ainsi qu’un parcours de golf signé Greg Norman.
Sur Ambergris Caye, la plus grande île du Belize réputée pour ses plages typiques des Caraïbes, l’Alaia Belize incarne une autre facette du luxe : celle d’une adresse sophistiquée où l’esprit caribéen rencontre l’art de vivre contemporain. L’hôtel séduit par son architecture inspirée des matériaux locaux, ses espaces ouverts sur la mer et son atmosphère à la fois décontractée et élégante.
Plus au large, Cayo Espanto figure parmi les icones intimistes du Belize. Cette île privée, accessible uniquement par bateau, propose une expérience sur mesure où chaque villa dispose de sa propre jetée et de menus personnalisés. Au sud, Shaka Caye combine le confort d’un établissement haut de gamme à la tranquillité d’un îlot préservé. Avec ses bungalows sur pilotis, ses nombreuses activités aquatiques et ses dîners sous les étoiles, cette adresse offre le cadre idéal pour une évasion au cœur de la beauté naturelle du Belize.
L’expérience durable
Nommé « Best Sustainable Destination » en 2024 aux World Sustainable Travel & Hospitality Awards, le Belize affirme son engagement en faveur d’un tourisme respectueux, en proposant des hébergements qui intègrent la protection de la nature, l’implication des populations locales et la préservation des ressources. Sur ses cayes, plusieurs établissements conjuguent confort, authenticité et respect des écosystèmes marins.
Sur l’île de Thatch Caye, au cœur de la réserve marine protégée de South Water Caye, le Thatch Caye Resort incarne parfaitement cet esprit. Alimenté par l’énergie solaire, construit à partir de matériaux naturels et approvisionné par des fermes locales, l’établissement propose un séjour éco-conscient sans compromis sur le bien-être. Les journées s’y déroulent entre séances de yoga face à la mer, snorkeling au-dessus du récif et dîners locaux « de la ferme à la table ».
Plus au large, sur l’atoll classé de Glover’s Reef, le Manta Island Resort offre une immersion rare au cœur d’un site marin inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Implanté dans une aire protégée depuis 2002 et reconnue par le WWF pour sa biodiversité exceptionnelle, ce refuge intime contribue à la préservation de l’écosystème environnant en favorisant un tourisme à faible impact où kayak, snorkeling et exploration guidée du récif permettent d’observer la vie marine sans jamais la déranger.
Au large de Placencia, le Kanu Private Island incarne un modèle d’hospitalité à taille humaine. Avec un nombre d’hôtes limité, l’île privilégie la tranquillité et le respect de son environnement marin. La cuisine, inspirée des saveurs béliziennes et élaborée à partir de produits locaux, célèbre la richesse du terroir côtier. L’expérience Surf and Turf, qui associe un séjour sur l’île à une immersion au cœur des montagnes mayas, relie harmonieusement les deux visages du Belize, la mer et la jungle, dans une démarche de découverte douce et responsable.
L’escapade accessible
Au-delà de ses adresses d’exception, le Belize propose également des hébergements accessibles et chaleureux, qui préservent l’environnement et l’atmosphère des îles et qui permettent à un plus large public de vivre l’expérience unique des cayes. Sur l’île décontractée de Caye Caulker les Colinda Cabañas incarnent l’esprit « petit budget » sans compromis sur le cadre. Les petites maisons colorées, tournées vers la mer, cultivent un esprit bohème où le temps semble suspendu. Des vélos, kayaks et matériel de snorkeling sont mis à disposition pour faciliter la découverte de l’île tout en gardant l’excellent rapport qualité-prix pour lequel elle est reconnue.
Retour vers le sud à la réserve marine protégée de South Water Caye où Tobacco Caye s’impose comme un joyau discret. Cet îlot minuscule abrite quelques lodges familiaux construits en bois et posés directement sur le sable. L’établissement revendique une approche sans artifice : pas de télévision, d’air conditionné et d’eau chaude, mais des cabanes propres, confortables et tournées vers la mer. Face au lagon, les repas se partagent en toute simplicité autour de grandes tables conviviales, où les voyageurs savourent une cuisine bélizienne authentique et généreuse, élaborée sur place.
Texte et visuels fournis par Belize Tourism Board c/o GroupExpression.