Quark Expeditions, leader reconnu dans le domaine des aventures polaires, a annoncé un retour très attendu à la colonie de manchots empereurs de l’île de Snow Hill dans la mer de Weddell en Antarctique. L’expédition de 14 jours « Emperor Penguin Quest : Expedition to Snow Hill » aura deux départs en novembre 2023.
« La légendaire colonie de manchots empereurs de Snow Hill Island occupe une place particulière dans nos cœurs et dans l’histoire de Quark Expeditions », déclareAndrew White, président de Quark Expeditions. « En 2004, Quark Expeditions a marqué l’histoire polaire en effectuant la toute première visite terrestre de la colonie isolée de manchots empereurs de Snow Hill Island. Animée par un véritable esprit d’expédition, et guidée par des années d’expertise polaire, notre équipe a navigué devant des masses de glace dense et d’épais icebergs tabulaires dans la mer de Weddell pour
découvrir la légendaire colonie, qui compte aujourd’hui 8 000 couples reproducteurs de manchots empereurs. Aujourd’hui, c’est l’une des expériences d’observation de la vie sauvage les plus exclusives de la planète. Nos passagers pourront vivre le frisson de la quête lorsque nous voyagerons sur l’Ultramarine – avec ses deux hélicoptères Airbus H145 – pour la première tentative de ce nouveau navire de rendre visite aux manchots empereurs de Snow Hill. Nous sommes certains que nos passagers seront récompensés par des scènes qui rappelleront la série Frozen Planet de la BBC. Observer des milliers de manchots glissant sur la glace jusqu’à la mer – quelle aventure sauvage peut rivaliser avec cela ! »
L’objectif ultime de l’itinéraire « Emperor Penguin Quest : Expedition to Snow Hill » est d’emmener les voyageurs dans la colonie de manchots ellemême. Cependant, Quark Expeditions a conçu chaque jour de l’itinéraire pour qu’il soit à la fois aventureux et éducatif, et pour permettre aux passagers de faire l’expérience de l’esprit d’expédition qui a animé les explorateurs polaires il y a plus d’un siècle.
“Il s’agit d’un voyage unique en son genre”, a déclaré Alex McNeil, directeur de l’expérience et de l’innovation pour Quark Expeditions. “Les passagers vont vivre une véritable quête polaire en voyageant sur notre nouveau navire, l’Ultramarine, qui est équipé de deux hélicoptères bimoteurs H145 qui les emmèneront à proximité de cette colonie de manchots rarement visitée, puis ils marcheront sur l’épaisse banquise pour se trouver à quelques mètres de l’espèce de manchot la plus convoitée de la planète. Pendant ce temps les passagers restés à bord de l’Ultramarine auront l’occasion de faire des croisières en Zodiac parmi les icebergs, du kayak de mer, de se joindre à des scientifiques sur des banquises à la dérive qui feront démonstration de leurs techniques de recherche, ou de travailler avec des spécialistes de la navigation sur glace et des météorologues pour en apprendre plus sur le fonctionnement du navire et les prévisions cruciales en matière de météo et de glace.
Un autre élément clé est le programme de conférences quotidiennes conçu spécialement pour ce voyage. L’équipe d’experts polaires de Quark Expeditions, composée de spécialistes des manchots, d’ornithologues, de biologistes et d’historiens polaires, présenteront divers aspects des manchots empereurs et de leurs comportements, les formations de glace telles que les icebergs tabulaires qui seront visibles depuis le pont du navire, ou encore l’histoire des explorateurs polaires qui ont bravé la mer de Weddell il y a plus d’un siècle. Les passagers pourront également s’essayer au plongeon polaire ou au standup paddle, ou profiter des superbes équipements de bienêtre à bord de l’Ultramarine tels que le spa, le sauna et la salle de fitness.
“Pour rendre cette expérience encore plus exclusive, nous avons réduit le nombre de passagers à 150 et augmenté le nombre de membres de l’équipe d’expédition, de sorte qu’il y aura un membre de l’équipe d’expédition pour quatre passagers, qui vivront véritablement le voyage d’une vie !”
À propos de Quark Expeditions : Spécialisé exclusivement dans les croisières d’expédition en Arctique et Antarctique, Quark Expeditions® est le principal pionnier de l’aventure polaire depuis que la compagnie a emmené le premier groupe de voyageurs nonscientifiques au pôle Nord en 1991, et continue sans cesse d’innover depuis. Avec une flotte diversifiée de petits navires d’expédition et de brise-glaces, certains d’entre eux équipés d’hélicoptères, Quark Expeditions offre des expériences polaires profondément immersives et est capable d’emmener ses passagers plus profondément que quiconque dans les régions polaires. Ses programmes à bord sont dirigés par des équipes d’expédition passionnées et chevronnées, comprenant des scientifiques, des experts de la faune et des chercheurs, afin d’enrichir toujours plus l’expérience des passagers.
