Halloween trouve ses racines dans Samhain, un rituel vieux de plus de 2500 ans. Dans l’Irlande ancienne, cette période marquait la fin des récoltes et l’entrée dans la saison sombre, un moment où le voile entre le monde des vivants et celui des esprits s’amincissait, permettant aux âmes de traverser vers le monde des Hommes. Les Celtes allumaient alors de grands feux sacrés et se paraient de masques effrayants, des traditions qui survivent encore dans les costumes et feux de joie modernes.
Aujourd’hui, cet héritage se perpétue en Irlande au travers de festivals fascinants comme le Púca Festival et Derry Halloween, où le folklore de Samhain s’anime dans des rituels mystiques et des spectacles grandioses. Quant aux lieux hantés, ils constituent un atout unique : la grotte d’Oweynagat, surnommée la « Porte de l’Enfer », et le château de Leap, réputé pour être le plus hanté d’Irlande, continuent d’incarner cet héritage, offrant une atmosphère empreinte de mystère.
Des festivals aux traditions Celtes bien ancrées
Chaque année, l’Irlande célèbre cet héritage lors de plusieurs festivals captivants :
- Le Púca Festival propose une immersion dans le folklore Celte de Samhain avec des spectacles grandioses et des rituels traditionnels.
- En Irlande du Nord, le Derry Halloween transforme la ville fortifiée en un théâtre à ciel ouvert avec des défilés spectaculaires et des installations artistiques impressionnantes.
- À Dublin, le Bram Stoker Festival rend hommage à l’auteur de « Dracula » et célèbre l’esprit gothique d’Halloween.
Ces festivals offrent aux visiteurs une expérience authentique d’Halloween, où traditions ancestrales et célébrations modernes se mêlent dans une ambiance à la fois festive et mystérieuse.
Une multitude de sites hantés et mystiques
Très attachée à ses légendes et son folklore, l’Irlande regorge de sites chargés d’histoire et de mystères. La grotte d’Oweynagat à Rathcroghan, dans le comté de Roscommon, est considérée comme le berceau de Samhain. Une caverne naturelle, surnommée « la Porte de l’Enfer » qui abritait selon les croyances anciennes, un passage vers l’Autre Monde. Les visiteurs peuvent encore y ressentir l’atmosphère mystique qui a donné naissance aux traditions d’Halloween. Dans le comté d’Offaly, le château de Leap, connu comme « le plus hanté d’Irlande », attire les amateurs de frissons du monde entier.
Avec son histoire tumultueuse remontant au 16e siècle, ce château propose des visites nocturnes et des séances de spiritisme qui plongent les visiteurs dans l’ambiance surnaturelle d’Halloween. Dans le comté de Meath, la colline de Tlachtga, lieu présumé des premiers feux de Samhain, reste un site sacré pour les célébrations modernes d’Halloween. Les lieux hantés sont nombreux en Irlande : une occasion unique de programmer un séjour qui donnera la chair de poule à ses participants.
Une gastronomie chargée de superstitions
La cuisine occupe une place centrale dans les célébrations d’Halloween en Irlande. Le « barmbrack », un pain aux fruits sec emblématique, incarne parfaitement cet esprit. La tradition veut de cacher dans ce gâteau traditionnel divers objets, chacun porteur d’un présage pour l’année à venir : une pièce pour la prospérité, un anneau pour le mariage, ou un haricot pour la pauvreté qui font de sa dégustation à enjeu, un véritable moment de partage. D’autres plats traditionnels enrichissent le festin d’Halloween, comme le « colcannon », un plat de pommes de terre et de chou, ou la « boxty », une galette de pommes de terre. Ces recettes, transmises de génération en génération, perpétuent l’esprit festif et communautaire de Samhain.
Des mythes et légendes qui inspirent le cinéma
Les traditions d’Halloween en Irlande ont également inspiré le 7ème art. Il s’en est emparé pour créer des œuvres captivantes qui plongent le spectateur dans une atmosphère mystique. La légende de Stingy Jack, condamné à errer entre deux mondes avec sa lanterne en navet a inspiré plusieurs chefs d’oeuvres. Le film « Samhain » de Kate Dolan, plus récent, propose une interprétation moderne et glaçante des croyances liées aux « changelins », ces esprits qui, selon le folklore irlandais, prennent possession des corps humains. Ces films, ancrés dans les traditions irlandaises, contribuent à perpétuer et à réinventer l’imaginaire d’Halloween, tout en offrant un regard unique sur le riche patrimoine culturel de l’île.
Pour plus d’informations : www.irlande-tourisme.fr
Texte fourni par Tourisme Irlandais c/o GroupExpression en France.
