Benoit Tredez nous avait fait rêver avec son premier récit paru sur Mistertravel. Il a poursuivi son périple et il donne ses conseils pour l’organisation d’un voyage en Ouzbékistan! et en particulier sur la mer d’Aral.
Autrefois le quatrième plus grand lac au monde, la mer d’Aral était un centre florissant de ports de pêche, d’usines de transformation de poisson et de flottilles animées. Aujourd’hui, elle demeure un rappel poignant de l’une des plus grandes catastrophes écologiques de notre époque. La diminution spectaculaire de la mer d’Aral a donné naissance à un nouveau désert, l’Aralkum, transformant le paysage de l’Ouzbékistan et du Kazakhstan.
Malgré cette tragédie, la beauté austère de la région et son riche patrimoine historique en font une destination captivante pour les aventuriers et les voyageurs curieux. Cet article explore la région de la mer d’Aral en Ouzbékistan, proposant un itinéraire détaillé, des conseils de voyage et des perspectives sur son patrimoine naturel et culturel unique.
La mer d’Aral : d’un océan à un désert
Avant son déclin, la mer d’Aral était une bouée de sauvetage essentielle pour les communautés d’Ouzbékistan et du Kazakhstan. Elle soutenait une industrie de la pêche prospère et un écosystème diversifié. Cependant, des projets d’irrigation à grande échelle au milieu du XXe siècle ont détourné les rivières alimentant la mer, entraînant sa dessiccation rapide.
Dans les années 1980, la mer d’Aral s’est divisée en deux bassins isolés : la Petite mer d’Aral au Kazakhstan et la Grande mer d’Aral en Ouzbékistan. Le dessèchement de la mer a déclenché une catastrophe écologique, entraînant la disparition de nombreuses espèces végétales et animales, modifiant le climat régional et créant le désert d’Aralkum — une vaste étendue de sable et de sel là où l’eau se trouvait autrefois.
Malgré cette perte environnementale, la région de la mer d’Aral reste une destination fascinante. La beauté surréaliste du désert, parsemé de navires abandonnés et de vestiges d’une époque oubliée, attire les aventuriers désireux d’explorer ses paysages hantés et de découvrir son histoire.
Des initiatives locales, telles que celles menées par Silk Road Destinations, œuvrent à préserver le patrimoine de la région en formant de jeunes guides et en créant des itinéraires touristiques durables.
Un itinéraire de 3 jours pour explorer la région de la mer d’Aral
Cet itinéraire de 3 jours offre une immersion profonde dans la région de la mer d’Aral, mêlant exploration culturelle, perspectives historiques et la beauté brute du paysage désertique.
Jour 1 : arrivée à Nukus et immersion culturelle
Matin : Commencez votre voyage par un vol matinal de Tachkent à Nukus (810 km, environ 1 heure 40 minutes). À votre arrivée, visitez le célèbre Musée d’État des arts Savitsky, qui abrite l’une des plus grandes collections d’art d’avant-garde russe au monde et un impressionnant éventail d’arts plastiques d’Asie centrale. Ce musée est un joyau culturel, offrant un aperçu du patrimoine artistique de la région.
Après-midi : Profitez d’un temps libre pour explorer le centre-ville de Nukus. Promenez-vous devant le Monument Berfakhe, visitez le Khokimiyat de Nukus (mairie) et admirez l’architecture du Théâtre dramatique de Nukus. Ces lieux emblématiques offrent un aperçu de l’importance moderne et historique de la ville.
Soir : Nuit à Nukus, en préparation de l’aventure à venir.
Jour 2 : Moynaq et la mer d’Aral
Matin : Partez tôt pour Moynaq (220 km, 3 heures), une ancienne ville de pêcheurs située sur les rives de la mer d’Aral. Visitez le poignant « Cimetière des navires », où des navires rouillés gisent échoués dans le désert, symbole frappant du recul de la mer. Explorez le Musée régional de Moynaq, qui retrace l’histoire de la mer d’Aral et son impact sur les communautés locales.
Après-midi : Dégustez un déjeuner traditionnel chez une famille de pêcheurs locaux, offrant un aperçu de la culture et de la résilience de la région. Ensuite, continuez vers le Plateau d’Ustyurt, un vaste paysage accidenté avec des falaises spectaculaires et des vues panoramiques. Arrivez dans un camp de yourtes près des vestiges de la mer d’Aral pour une soirée inoubliable sous les étoiles.
Soir : Installez-vous dans le camp de yourtes, en vous immergeant dans l’environnement désertique serein mais surréaliste.
Jour 3 : exploration du désert et retour à Nukus
Matin : Réveillez-vous à l’aube pour capturer de superbes photographies des falaises de la mer d’Aral dans la lumière matinale. Après le petit-déjeuner, embarquez pour un voyage dans le désert vers Kourgantcha, un site historique datant du XIIIe siècle. Visitez Kubla-Ustyurt, un petit village construit à l’époque soviétique, et explorez les ruines d’Urga, un village abandonné qui raconte l’histoire du passé de la région.
Après-midi : Faites une halte au lac Sudotch’é, une oasis sereine au milieu du désert, pour un déjeuner reposant. Poursuivez vers la nécropole Mizdak Khan (XIVe siècle) et l’ancienne citadelle Gyaur Kala, deux sites archéologiques importants qui soulignent le rôle de la région sur la Grande Route de la Soie. Retour à Nukus via Kungrad, un centre commercial historique de la Route de la Soie.
Soir : Arrivée à Nukus pour votre dernière nuit ou transfert à l’aéroport pour le départ.
Quand visiter la mer d’Aral
Les meilleures périodes pour visiter la région de la mer d’Aral sont le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-novembre), lorsque les températures sont douces et les paysages sont les plus vibrants. Les mois d’été peuvent être torrides, la chaleur du désert intensifiant l’expérience, tandis que l’hiver apporte des températures glaciales et un brouillard épais occasionnel le matin. Cependant, les après-midi d’hiver peuvent être clairs et ensoleillés, offrant des vues nettes sur le paysage désertique. Préparez-vous en fonction de la saison, avec des vêtements légers pour le printemps et l’automne, et des vêtements chauds pour les voyages entre décembre et février.
Pourquoi visiter la mer d’Aral ?
La région de la mer d’Aral est plus qu’un témoignage du changement environnemental ; c’est une destination où l’histoire, la culture et la nature convergent. La beauté austère du désert d’Aralkum, combinée au riche patrimoine de la Route de la Soie, offre une expérience de voyage unique. Les efforts locaux pour promouvoir un tourisme durable permettent aux visiteurs de s’engager avec la communauté tout en explorant ce paysage extraordinaire. Que vous soyez attiré par le cimetière des navires, le vaste plateau d’Ustyurt ou les trésors culturels de Nukus, la région de la mer d’Aral promet une aventure sans pareille.
Conseils pratiques
Comment s’y rendre : Des vols pour Nukus sont disponibles depuis Tachkent, la capitale de l’Ouzbékistan. Vérifiez les horaires auprès des compagnies aériennes locales.
Hébergement : Les camps de yourtes près de la mer d’Aral offrent une expérience authentique, tandis que les hôtels à Nukus proposent un confort moderne.
Visites guidées : Collaborez avec des opérateurs réputés comme Silk Road Destinations pour des visites guidées par des experts et des options de voyage durables.
À emporter : Des chaussures de marche confortables, de la crème solaire, un chapeau et un appareil photo pour capturer les paysages spectaculaires. En hiver, prévoyez des couches chaudes.