Un catamaran à moteur de la compagnie locale Embat a sombré dimanche dernier au large de Cayo Levantado, dans la baie de Samaná, en République dominicaine. À son bord se trouvaient des touristes ayant débarqué d’un navire de croisière TUI. Aucun blessé n’est à déplorer : les passagers ont été rapidement secourus par d’autres embarcations présentes dans la zone.
Un naufrage sans victimes, mais qui pose de nombreuses questions
L’incident s’est produit alors que le catamaran assurait une excursion classique entre le port de Samaná et l’îlot paradisiaque de Cayo Levantado, très prisé des croisiéristes. On ignore encore si le bateau se rendait vers l’île ou en revenait au moment du drame.
Selon les premières informations, une voie d’eau s’est ouverte dans la coque inférieure de l’embarcation. La fuite serait passée inaperçue jusqu’à ce que l’entrée d’eau devienne incontrôlable, provoquant le naufrage en quelques minutes. Les passagers et l’équipage ont pu être transférés à bord d’autres bateaux avant que le catamaran ne disparaisse complètement sous les eaux.
Des catamarans locaux pointés du doigt
Ces catamarans à moteur, construits localement en République dominicaine, sont régulièrement critiqués pour leur manque de contrôles de qualité rigoureux. Fabriqués artisanalement, ils ne bénéficieraient pas toujours des normes de sécurité internationales appliquées aux navires de tourisme plus importants.
Des sources du secteur estiment que l’absence d’ inspections régulières et l’usure prématurée des coques expliquent une partie des incidents de ce type dans la région.
Deuxième navire TUI de la saison concerné
Le bateau de croisière impliqué est le deuxième de la compagnie TUI à faire escale à Samaná cette saison. Les clients, majoritairement européens, réservent souvent ces excursions en catamaran auprès d’opérateurs locaux indépendants une fois débarqués.
TUI n’a pas encore communiqué officiellement sur l’incident, mais les passagers concernés ont été pris en charge par les équipes du navire et rapatriés sans encombre à bord
Réactions et recommandations aux voyageurs
Cet événement relance le débat sur la sécurité des excursions proposées hors forfait par les compagnies de croisières. Les autorités dominicaines ont annoncé l’ouverture d’une enquête pour déterminer les causes exactes du naufrage et vérifier les conditions d’entretien du bateau.
En attendant, les professionnels du tourisme conseillent aux croisiéristes de privilégier les excursions officielles vendues à bord ou de s’assurer que les opérateurs locaux disposent de licences valides et d’assurances couvrant les passagers.
Aucun changement n’a été annoncé concernant les escales prévues des prochains navires TUI à Samaná, mais la vigilance est de mise dans toute la baie.