Au cœur du Kansai, avec Kobe comme ville phare, Hyōgo s’étend de la mer intérieure de Seto aux côtes sauvages de la mer du Japon, créant un décor qui change au gré des trains et des saisons.
Entre le château de Himeji, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, les sources chaudes de Kinosaki et d’Arima, le célèbre bœuf de Kobe et les vues scintillantes depuis le mont Rokko, cette préfecture offre un mélange parfait de culture, de bonne cuisine et de bien-être pur, loin des circuits trop prévisibles d’Osaka et de Kyoto.
1. Émerveillez-vous devant le château de Himeji
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, le château de Himeji est souvent considéré comme le plus beau château du Japon, avec sa silhouette blanche comparable à celle d’un « héron » perché sur une colline surplombant la ville.
Son architecture en bois remarquablement préservée permet de remonter le temps, en se promenant à travers les remparts, les tours et les escaliers conçus pour la défense ainsi que pour impressionner les visiteurs du seigneur.
À quelques pas de là, le musée d’histoire de la préfecture de Hyōgo complète la visite en offrant les clés pour comprendre l’évolution du territoire et son patrimoine.
2. Rechargez vos batteries dans les sources thermales de Kinosaki ou d’Arima
Au nord, Kinosaki Onsen offre ses rues étroites bordées de ryokans traditionnels et de bains publics en plein air où l’on peut se promener en yukata, passant d’un onsen à l’autre tout au long de la soirée.
Plus près de Kobe, Arima Onsen offre une pause bien-être à la montagne, réputée pour ses eaux riches en minéraux, idéale à intégrer dans un séjour urbain au Kansai. Dans les deux cas, l’expérience prend tout son sens en dormant dans un ryokan et en dégustant un kaiseki à base de produits locaux de Hyōgo.
3. Goûtez à l’art de vivre à Kobe
Ville portuaire cosmopolite, Kobe séduit par son cadre entre mer et montagne, ses quartiers animés comme Sannomiya et son front de mer futuriste à Harborland, dominé par la tour du port de Kobe et une grande roue colorée.
C’est également l’une des capitales du saké, avec le quartier de Nada où l’on peut découvrir plusieurs brasseries historiques proposant des dégustations aux visiteurs. Et bien sûr, le célèbre bœuf de Kobe servi dans des restaurants spécialisés qui subliment cette viande d’exception.
En flânant entre Chinatown (Nankinmachi), le sanctuaire Ikuta et les jardins Sorakuen, on découvre une ville à taille humaine, idéale pour alterner shopping, gastronomie et pauses café.
4. Gagnez en altitude entre les temples et les montagnes
Non loin de Himeji, le complexe monastique du mont Shosha (Engyō-ji) offre une immersion spirituelle au cœur de la forêt, accessible en téléphérique ou par un sentier de randonnée.
Ses bâtiments en bois, souvent enveloppés de brume, ont servi de décor à des tournages de films et invitent à la méditation, en particulier pendant la saison des momiji, lorsque les érables rougissent.
Dans d’autres parties de Hyōgo, comme le mont Rokko au-dessus de Kobe, l’ascension offre de vastes panoramas nocturnes sur la baie, parmi les vues urbaines les plus célèbres du Japon.
5. Explorez le littoral, les îles et les saveurs locales
Le territoire de Hyōgo s’étend jusqu’aux côtes de la mer du Japon et aux abords de la mer intérieure de Seto, offrant des plages, des petits ports et des villes côtières comme Ako ou Tatsuno, réputées pour leurs fruits de mer et leur culture ancestrale de la fermentation (sauce soja, sel, etc.).
L’île d’Awaji, reliée à Honshū par l’impressionnant pont Akashi Kaikyō, combine paysages marins, parcs à thème comme Naruto & Boruto Shinobi-Zato et sites naturels, parfaits pour une excursion d’une journée au départ de Kobe.
Elle abrite également l’ « Awaji Yumebutai », conçu par l’architecte de renommée mondiale Tadao Ando, érigé en mémoire du séisme de Kobe de 1995. En explorant cette mosaïque de terroirs, on découvre une autre facette du Kansai, plus gourmande, plus rurale et résolument attachante, qui donne envie de prolonger le voyage au-delà des itinéraires classiques.
Texte et photos fournis par Hopscotch.