La ville de Puno, à 3 800 mètres d’altitude, située sur les rives du lac Titicaca dans le sud du Pérou, se prépare à accueillir en février 2026 la prochaine édition de la festivité de la Virgen de la Candelaria, célébration religieuse et culturelle qui se déroule chaque année au début du mois de février et dont le jour central est le 2 février.
Cette manifestation s’inscrit dans une tradition vivante ancrée depuis des siècles, mêlant croyances catholiques et éléments symboliques de la cosmovision andine.
La fête de la Virgen de la Candelaria de Puno est inscrite depuis 2014 sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité de l’UNESCO. Cette reconnaissance souligne son rôle dans la transmission des traditions culturelles vivantes et son importance sociale et communautaire.
Plus qu’une simple célébration religieuse, la fête incarne la fusion unique entre les traditions catholiques et la cosmovision andine, héritée des cultures quechua et aymara.
Une manifestation culturelle et religieuse majeure
Pendant plus de deux semaines, cette festivité combine des activités de nature religieuse avec des manifestations culturelles et sociales. Les célébrations débutent généralement au premier jour de février par des messes et des rites traditionnels, suivies de processions au cours desquelles une image de la Vierge de la Candelaria est portée dans les rues de Puno, accompagnée de musiques et de danses traditionnelles.
La fête se poursuit avec des concours et des défilés où plus de 40 000 danseurs et musiciens, issus de centaines de confréries venues de toute la région, participent chaque année. Ils évoluent dans des costumes traditionnels, souvent brodés à la main et chargés de symboles, et exécutent des danses telles que la diablada, les morenadas, les sikuris ou les caporales.
Ces chorégraphies racontent l’histoire, les croyances et l’identité des peuples andins, témoignant du riche patrimoine culturel vivant de la région
La festivité constitue non seulement un moment fort de la vie religieuse mais aussi un phénomène social et culturel majeur pour la ville de Puno et sa région. Elle attire chaque année des participants et spectateurs nombreux, contribuant à la valorisation des pratiques culturelles locales et au rayonnement international du patrimoine andin.
Au-delà de la festivité, Puno offre aux visiteurs un riche patrimoine touristique. Le lac Titicaca, le plus haut lac navigable du monde, permet de découvrir les îles flottantes des Uros ainsi que l’île de Taquile, réputée pour ses traditions textiles ancestrales. À proximité de la ville, le site archéologique de Sillustani, avec ses impressionnantes tours funéraires préhispaniques (chullpas), témoigne de l’héritage des anciennes civilisations andines.
Texte et visuels fournis par Indigo Unlimited.