En 2026, le parc national d’Ise-Shima fête ses 80 ans : huit décennies de protection d’un littoral unique au Japon avec ses rias découpées, ses myriades de baies marines et forêts sacrées, en plein cœur de la préfecture de Mie.
Alors que le Japon bat des records de fréquentation auprès des Français et des autres visiteurs du monde entier, la péninsule d’Ise-Shima émerge comme alternative idéale aux circuits surfréquentés.
À 2-3 heures de train du Kansai (au départ d’Osaka, de Kyoto ou de Nagoya), cette pépite confidentielle conjugue biodiversité, traditions durables et slow tourism.
Découverte de 8 expériences nature responsables à vivre dans cet éden préservé, des plongées avec les ama aux randos forestières, pour un voyage plus long, plus lent, plus conscient et plus en phase avec les aspirations actuelles à la reconnexion et à l’authenticité.
Expérience 1 : Glisser en bateau au cœur de la baie d’Ago
Embarquez pour une croisière de 90 minutes sur la baie d’Ago depuis Kashikojima, où les rias sinueuses, ces vallées fluviales envahies par la mer, abritent parcs à huîtres, perlicultures et îlots boisés comme celui de Yokan. C’est la manière idéale d’observer comment la topographie naturelle de la péninsule d’Ise-shima, avec ses falaises abruptes et ses eaux profondes, impose une pêche artisanale à petite échelle, permettant de préserver une biodiversité marine riche en homards et en ormeaux. Cette navigation douce illustre 80 ans de gestion responsable, loin des surfréquences touristiques, et invite les voyageurs à une découverte à la fois visuelle et écologique.
Où ? Départ du port de Kashikojima, opéré par Ago Bay Cruise. Certains hôtels, comme le COVA KAKUDA, proposent également des sorties dans la baie à leurs clients.
Expérience 2 : Marcher entre mer et forêt sur les sentiers d’Ise-Shima
Parcourez les sentiers balisés du parc national, reliant criques isolées, rizières en terrasses et forêts de cèdres autour du sanctuaire d’Ise-Jingu. Ces randonnées accessibles (2 à 5 km) offrent des vues panoramiques sur un littoral préservé, où la proximité des villages de pêcheurs favorise des rencontres spontanées. Pour les marcheurs en quête d’épopée plus longues ou plus spirituelles, Ise-Shima marque aussi le point de départ de certains tronçons du Kumano Kodo, réseau ancestral de sentiers de pèlerinages shintoïstes classés à l’UNESCO, avec des variantes côtières comme le sentier de Iseji, qui proposent des étapes de 10-15 km vers Owase, traversant des forêts denses et des caps battus par les vagues.
Où ? Empruntez par exemple le sentier Yokoyama (3 km, 2 heures) ou le circuit forestier d’Ise-Jingu Outer Shrine (4 km). Pour l’Ise-ji Trail, optez pour l’étape de Ise-Jingu jusqu’à Misedani (13 km, 5-6h).
Expérience 3 : Observer le ciel étoilé au-dessus du parc national
Allongez-vous sur la plage de Kanko Park à Shima ou dans une clairière du mont Asama, où la faible pollution lumineuse révèle un ciel constellé, rare au Japon urbain. Ces nuits d’observation nocturne mettent en lumière 80 ans d’effort de conservation visant à protéger non seulement la faune marine, mais aussi les écosystèmes célestes et terrestres.
Où ? Sessions guidées de 2 heures en soirée, via les observatoires locaux. Des activités s’observation des étoiles sont aussi proposés par de nombreux hébergements de la région : Kabuku Resort, COVA KAKUDA, Miyako Hotel, Onsen Auverge Provence, etc.
Expérience 4 : Kayak ou paddle dans les rias du parc national
Pagayez en kayak de mer ou stand-up paddle dans les eaux calmes des rias du parc national d’Ise-Shima. On y explore criques cachées, petites plages paradisiaques et zones marines protégées, où la biodiversité a su être protégée : poissons, crustacés et oiseaux côtiers sont les compagnons de toutes sorties sur l’eau. Cette navigation silencieuse permet d’observer de près ces écosystèmes marins préservés depuis 80 ans, avec une empreinte minimale grâce à des groupes limités et un équipement éco-conçu.
Où ? Location de kayaks à Funatsu Port à Toba pour des excursions d’1 heure, ou bien depuis la plage de Goza à Shima pour des sorties en paddle.
Expérience 5 : Découvrir les îles et villages côtiers en vélo ou en ferry
Parcourez en vélo électrique ou en petit ferry les villages d’Osatsu, de Goza et de Toba, havres de pêcheurs aux ports colorés et aux ruelles fleuries, intégrés au tissu du parc national depuis des siècles. Admirez les paysages spectaculaires à vélo depuis la Pearl Road, reliant Toba à Shima, et arrêtez-vous sur son observatoire. Profitez de cette exploration lente pour faire une halte chez un artisan perliculteur.
Où ? Location vélos à Shima Spain Village ou ferry Toba-Shima (20 min).
Expérience 6 : Pause spirituelle dans les temples et sanctuaires
Au-delà du grand sanctuaire d’Ise-jingū, la dimension sacrée du parc se découvre aussi dans des lieux simples et ouverts. À Futami, une marche à l’aube le long de la plage mène au sanctuaire Futami Okitama et aux « rochers mariés » (Meoto Iwa), deux énormes blocs dans la mer reliés l’un à l’autre par une corde sacrée que les habitants remplacent plusieurs fois par an lors d’un rituel collectif. Autour du solstice d’été, le soleil se lève entre les deux rochers, offrant une scène rare et mémorable.
Plus à l’intérieur des terres, un sentier forestier conduit au temple Kongōshō-ji, perché sur le mont Asama : ancienne étape du pèlerinage local, il est entouré de cèdres et de petites statues, avec des vues dégagées sur la baie par temps clair. Sur la côte, le hameau de pêcheurs d’Osatsu abrite le petit sanctuaire Shinmei, surnommé Ishigami-san. Il est lié à la tradition des plongeuses ama qui y inscrivent leurs prières sur des tablettes en bois (sécurité en mer, pêche fructueuse, etc.), mais la croyance locale veut que « chaque femme peut y formuler un vœu ».
Où ? A Futami, balade côtière plate et facile de 15 à 30 minutes selon la marée. Au Mont Asama, montée à travers la forêt de 60 à 90 minutes selon l’itinéraire. A Osatsu, courte promenade accessible de 5 à 10 minutes à travers le village vers le sanctuaire Shinmei.
Expérience 7 : Méditation takigyō sous la cascade
Plongez dans une session de takigyō ou méditation sous une cascade. Encadrée par des officiants ou guides locaux, cette pratique shintoïste ancestrale consiste à se purifier, puis à se tenir brièvement immobile sous un torrent d’eau froide, en respiration contrôlée et parfois au rythme de chants. Cette immersion physique et mentale purifie l’esprit et le corps, renforçant le lien avec la nature, dans le respect strict des sites sacrés (petits groupes de 4-6 personnes maximum, codes vestimentaires et horaires limités). Elle s’inscrit également parfaitement dans l’esprit durable du parc, favorisant une connexion profonde à l’élément naturel et spirituel des lieux.
Où ? Expérience proposée à Shirataki Daimyōjin et, à proximité, dans la vallée des « 48 cascades » d’Akame à Nabari, deux sites connus pour cette ascèse en pleine nature. Comptez 1h30 depuis la côte.
Expérience 8 : Séjourner dans un ryokan en pleine nature
Passez la nuit dans un ryokan niché sur les rives de la baie d’Ago ou au cœur des collines, sur l’une des îles de l’archipel ou bien perdu dans les denses forêts autour du sanctuaire d’Ise, avec onsen privés alimentés par des sources chaudes naturelles et cuisine kaiseki composées de produits locaux. Ces hébergements familiaux ou de petites tailles, souvent limités à 10-20 chambres, soutiennent l’économie rurale locale, incarnant un luxe discret et éco-responsable (tri des déchets, énergie solaire), tout en proposant une expérience vraiment authentique.
Où ? Au Kashikojima Hojoen sur l’île de Kashiko avec vue sur mer, au Hoshidekan à Ise City, au Basara-Tei avec une vue magnifique sur la baie d’Ago, au Inishie no Yado Ikyu dans les forêts autour du sanctuaire d’Ise.
Pour plus d’informations : https://www.iseshima-kanko.jp/
Texte et visuels fournis par Hopscotch.