Berceau de l’incontournable Puy du Fou, le bocage vendéen dévoile une richesse insoupçonnée à celles et ceux qui prennent le temps de s’y promener plusieurs jours.
Terre de châteaux médiévaux animés, de moulins à vent encore en fonctionnement, de « Petites Cités de Caractère » et de paysages verdoyants, ce territoire du nord Vendée invite à une immersion entre patrimoine, nature et expériences insolites.
Balades à pied ou à vélo le long de la Sèvre Nantaise, activités sur l’eau, randonnées sur les sentiers emblématiques, découvertes historiques autour des guerres de Vendée, visites de sites religieux préservés ou voyages insolites à bord d’un train à vapeur, le bocage vendéen multiplie les occasions de s’émerveiller au retour des beaux jours.
En 2026, entre nouveautés culturelles, grands rendez-vous festifs et animations estivales, le territoire propose une sélection d’incontournables pensée pour les visiteurs en quête d’authenticité, d’émotions et de découvertes, à vivre en famille, entre amis, en couple ou en solo, du printemps à l’arrière-saison. Plus d’infos : https://www.vendeebocage.fr/
1) Un patrimoine de l’époque médiévale : 3 châteaux et leurs animations à découvrir en 2026
Aux confins de l’Anjou, de la Bretagne et du Poitou, le Château de Tiffauges domine le bocage vendéen de son imposante silhouette. Ancienne demeure de Gilles de Rais, compagnon d’armes de Jeanne d’Arc et source de la légende de Barbe Bleue, il abrite le plus grand conservatoire de machines de guerre médiévales d’Europe. Entre tirs réels de trébuchets, reconstitutions, films immersifs et ateliers sur la vie des chevaliers, le site plonge le public au cœur du Moyen Âge. En 2026, un nouveau spectacle viendra animer la saison, du 1er avril au 20 septembre, avec les célèbres Médiévales de Tiffauges les 26 et 27 septembre.
Le château fort de Saint-Mesmin, à Saint-André-sur-Sèvre, est une forteresse médiévale du XIVème siècle à laquelle s’est ajouté au XVème siècle un imposant donjon de 28 mètres de haut. L’été, le site s’anime avec des ateliers participatifs pour petits et grands, des visites libres ou guidées, des escape games et des anniversaires médiévaux qui font revivre l’Histoire avec humour et authenticité. En 2026, la saison s’annonce encore plus immersive avec la nouvelle thématique « Sacrés chantiers ! », un hommage vivant aux savoir-faire des constructeurs d’antan, à découvrir du 5 avril au 4 décembre.
Pour ses 600 ans, le Château de Sigournais s’offre une nouvelle compagnie d’animation et une saison pleine de surprises ! Cette forteresse du XVe siècle, joyau de l’architecture militaire médiévale, invite petits et grands à un voyage immersif : visites contées interactives, chasses au trésor et soirées des « Mercredis nocturnes » rythmeront l’été. Un rendez-vous festif à vivre du 5 juillet au 7 septembre, puis lors des Journées du Patrimoine et des vacances de la Toussaint.
2) Des moulins à vent encore en mouvement et des panoramas sur le bocage vendéen
Aux Herbiers, le Mont des Alouettes surplombe fièrement le bocage vendéen avec ses moulins centenaires, témoins vivants du patrimoine meunier. Des huit moulins à vent établis au XVIème siècle, deux subsistent aujourd’hui, dont un en état de marche.
Nouveauté 2026 : « La Prophétie du Mont des Alouettes », un escape game immersif, rythmé par un comédien professionnel, où les visiteurs plongeront dans une aventure vivante, des moulins jusqu’à la forêt environnante.
Les moulins du Terrier Marteau, construits aux XVIIIème et XIXème siècles sur les hauteurs de Pouzauges, dominent le bocage vendéen et comptent parmi les plus beaux ensembles de moulins à vent de France. L’été, Justin, meunier boulanger, y partage son savoir-faire à travers la visite de moulin et la vente de produits boulangers cuits dans le four à bois.
Perché à 290 mètres d’altitude, le Clocher de Saint-Michel-Mont-Mercure marque le point culminant de la Vendée et offre une vue à 360° sur le bocage, jusqu’aux confins de l’horizon. Après avoir gravi les 199 marches de cette tour surmontée d’une statue dorée de l’archange Saint Michel, réplique de celle de Fourvière, les visiteurs accèdent à un véritable balcon suspendu entre ciel et terre. À quelques kilomètres seulement du Puy du Fou, ce belvédère emblématique, ouvert toute l’année avec des visites guidées en été, s’impose comme un spot incontournable pour saisir l’âme des paysages vendéens.
3) La Sèvre Nantaise : randonner ou pédaler au fil de l’eau
Que ce soit à pied ou à vélo, la Sèvre Nantaise s’affiche comme le fil conducteur idéal pour (re)découvrir le Bocage vendéen, entre vallées encaissées, charmants villages et points de vue inattendus. À vélo, deux grands itinéraires structurent l’aventure : la Vélidéale, 665 kilomètres de la Creuse à la Loire-Atlantique, qui traverse le Bocage en reliant Mallièvre, Mortagne-sur-Sèvre et Cugand avant de filer vers Clisson, Nantes et Saint-Nazaire, et le Vendée Vélo Tour, 700 kilomètres et 20 étapes pour faire le tour complet de la Vendée, facilement accessible en train depuis Paris, Nantes, Bordeaux ou La Rochelle.
À pied, le territoire aligne quelque 220 sentiers balisés, de 5 à 22 kilomètres, et de grands itinéraires comme le GR 364, le GR de Pays Sèvre et Maine ou encore le GR Tour de Pouzauges, qui font découvrir chemins creux, haies bocagères, villages de charme et châteaux au fil de l’eau.
Quatre grandes boucles structurent particulièrement la découverte de la Sèvre Nantaise : la Boucle du Bocage (144 km) au cœur de la vallée encaissée entre Clisson et Mallièvre, la Boucle des Collines (82 km) et ses vastes panoramas, la Boucle des Puys (58 km) au milieu des châteaux médiévaux et des églises, et la Boucle des Fiefs (64 km) à la rencontre des anciennes terres viticoles et de leurs logis élégants.
4) Sur l’eau : des activités rafraîchissantes aux beaux jours
Dans le bocage vendéen, la fraîcheur rime avec évasion sur l’eau : l’Accrosplash de Tépacap Vendée, parfait pour se rafraîchir après les parcours dans les arbres, les balades en barque sur la Maine à la Maison de la Rivière, le canoë sur la Sèvre Nantaise ou la Boulogne, le stand-up paddle au lac de la Chausselière, le pédalo et le canoë-kayak au lac de la Touchegray, tous,
deviennent des havres estivaux en famille, entre amis ou en solo, tout un choix d’activités vivifiantes et de détente aquatique, au fil de l’eau, loin de la chaleur et de l’agitation, dans ce cadre bucolique de nature préservée.
5) Les « refuges verts » du bocage : à la découverte des parcs des châteaux et domaines
Dans le bocage vendéen, les parcs et jardins des châteaux ouvrent une véritable bouffée d’oxygène entre patrimoine et nature. Du parc du château de la Flocellière au domaine de l’Auneau à Chantonnay, ces écrins de verdure s’ouvrent à la flânerie au milieu d’arbres remarquables et de paysages soignés. Aux Essarts, le château ruiné vestige des guerres de Vendée s’éprouve au cœur d’un parc boisé de 17 hectares où l’histoire se trouve vivre autant qu’être visitée : promenade en sous-bois, parcours aventure, jeux d’antan, trampofilet et spectacles animent la journée.
6) Chemin de Fer de la Vendée : retour au XIXème siècle façon « Orient Express » vendéen
Au cœur du bocage vendéen, le Chemin de Fer de la Vendée propose une balade insolite à bord d’un authentique train à vapeur, type « Orient Express », remontant le temps sur 22 kilomètres entre Mortagne-sur-Sèvre et Les Herbiers. Pendant 2h30, à 30 km/h, les voyageurs traversent trois vallées pittoresques reliées par de magnifiques viaducs, dans un décor accessible. uniquement par le rail, avec commentaires historiques sur cette ancienne ligne inaugurée en 1908.
Ouverte du 7 juin au 27 septembre 2026, l’expérience s’étend avec des excursions gourmandes du 2 avril au 1er novembre, à bord de voitures typiques de l’époque pour un repas raffiné, et s’anime pour des événements thématiques comme la Saint-Valentin, Pâques, Halloween ou Noël.
7) 4 villages de charme labellisés « Petites Cités de Caractère »
Quatre Petites Cités de Caractère parsèment le bocage vendéen de leur charme authentique : Mallièvre, plus petite commune de Vendée avec 240 habitants, perchée sur la Sèvre Nantaise avec ses maisons de tisserands et son circuit des Fontaines sonores ; Mouchamps, surplombant le Petit Lay entre passé protestant, château féodal et artisans d’art ; Pouzauges, fortifiée sur son promontoire granitique avec château XVIème et église Saint-Jacques ; et Mortagne-sur-Sèvre, un lieu médiéval aux ruelles pavées et aux façades clissonnaises. Bientôt cinq avec Tiffauges, en cours de labellisation, avec ses ruelles pavées et maisons de caractère au pied du château de Gilles de Rais, figure légendaire de Barbe Bleue.
8) Un lieu historique de la Guerre de Vendée : le Logis de la Chabotterie
Au Logis de la Chabotterie, le visiteur plonge dans la douceur de vivre à la campagne à la fin du XVIIIème siècle, au fil de dix salles historiques entièrement meublées qui restituent l’art de vivre d’un logis rural bas-poitevin.
Haut lieu de la Guerre de Vendée, c’est ici, dans les bois du domaine, que le général Charette est arrêté en 1796, un épisode majeur raconté aujourd’hui par un parcours scénographique multimédia et un espace interactif dédié au conflit. À l’extérieur, un jardin clos d’inspiration à la française conjugue potager de légumes d’autrefois, plantes médicinales, parterres fleuris et plus de 120 variétés de fleurs, prolongeant la visite par une parenthèse bucolique.
Au-delà, un parc boisé de près de 48 hectares déroule allée cavalière, verger, prairies, rivières, labyrinthe végétal et sous-bois, à découvrir de février à décembre. Par ailleurs, le public a l’occasion d’y découvrir un spectacle immersif dans les salles du logis et dans le jardin, porté par des comédiens autour de la figure de Charette. En juillet, le festival Musique au Logis anime le site, tandis qu’en décembre un spectacle immersif et en déambulation, sur la thématique des contes de Noël, viendra clore l’année 2026.
9) Une terre de tourisme religieux avec un patrimoine spirituel encore préservé
Terre de pèlerinages et de recueillement, le bocage vendéen cultive un patrimoine spirituel encore remarquablement préservé, où se répondent le Sanctuaire de la Salette et la ville sainte de Saint-Laurent-sur-Sèvre. À La Rabatelière, le Sanctuaire de la Salette, édifié à la fin du XIXème siècle sur un coteau dominant la Petite Maine, est un ensemble religieux très particulier dédié aux apparitions mariales de 1846, rassemblant architecture pittoresque, allées ombragées et arbres remarquables propices à la méditation.
Plus au nord, Saint-Laurent-sur-Sèvre, Ville Sainte de la Vendée, se présente bien comme un haut lieu du catholicisme vendéen : sa basilique romano-byzantine abrite les tombeaux de Saint Louis-Marie Grignion de Montfort et de Marie-Louise Trichet, et chaque année les pèlerinages, visites guidées et parcours « Sur les pas de Montfort » irriguent toute la ville d’une intense vie spirituelle.
10) Les 5 grands rendez-vous culturels à ne pas manquer en 2026 dans le bocage vendéen
Fête du Chocolat et de la Gastronomie à Réaumur (25-26 avril 2026) :
La 22ème édition transforme Réaumur en capitale gourmande avec marché artisanal, concours du meilleur chef vendéen (« Ferchault d’or »), démonstrations culinaires, ateliers chocolat, concerts et animations familiales. Près de 40 exposants et milliers de visiteurs attendus pour célébrer produits locaux et douceurs chocolatées.
R4JCV (Randonnées 4 Jours en Chantonnay Vendée) (14-17 mai 2026) :
Au cœur du bocage, cet événement réunit 10 000 marcheurs sur 20 circuits de 8 à 42 km, randonnée nocturne, animations festives et convivialité sans compétition. Créé en 1999, cet événement fête sa 25ᵉ édition et met en valeur chemins creux et paysages verdoyants, grâce à l’engagement de 350 bénévoles. Chaque matin, pendant quatre jours au départ de Chantonnay, des milliers de randonneurs partent à la découverte de nouveaux sentiers.
Championnat de France de cyclisme sur route de l’avenir à Chantonnay (15-19 juillet 2026) :
La relève du cyclisme français (U15 à U23) se dispute 13 titres nationaux sur 5 jours dans le bocage vendéen, après les éditions élites 2006, 2010 et 2015 à Chantonnay. Porté par le Département et la FFC, cet événement sportif majeur promet une fête populaire sur routes vallonnées.
Festival de Poupet (1er au 24 juillet 2026) :
Dans la carrière de Poupet à Saint-Malo-du-Bois, 16 soirées de concerts et spectacles gratuits attirent 200 000 spectateurs chaque année : têtes d’affiche comme Gims, Dropkick Murphys, ZZ Top ou L2B, dans un cadre naturel unique avec au programme rap, rock, pop et variétés sous les étoiles.
Médiévales de Tiffauges (26-27 septembre 2026) :
Au pied du château de Gilles de Rais, reconstitution historique immersive avec machines de guerre, marché médiéval, spectacles, artisans, musique et danse du Moyen Âge. Ce sera la 10ème édition en 2026.
ZOOM : fêter Noël 2026 au pied du patrimoine incontournable du bocage vendéen
Noël constitue le grand temps fort de l’année au Château de Tiffauges avec son marché médiéval les 4-6 et 11-13 décembre, où stands d’artisanat local, animations pour enfants et buvette prennent place dans l’enceinte de la forteresse. Du 18 au 20 décembre, le Logis de la Chabotterie s’anime autour du thème « Noël de France », avec des animations dans le parc du Logis.
Le Puy du Fou ouvre ses spectacles hivernaux du 19 décembre 2026 au 3 janvier 2027, avec un spectacle de Noël au sein du Stadium Gallo-Romain, ses villages illuminés et des animations festives.
Lumin’Essarts propose enfin, en décembre, un parcours lumineux nocturne à travers les ruines du Château des Essarts et son parc arboré de 17 hectares, accompagnés de spectacles de Noël pour petits et grands.
Texte fourni par Skillvalley.