Un acteur chinois de 31 ans s’était rendu à Bangkok pour ce qu’il pensait être un casting de film. Au lieu de cela, il a été accueilli à l’aéroport et conduit par des individus à Myawaddy, en Birmanie dans un centre de cyber-fraude. Cet acteur, Xing Wang, comme des centaines d’autres victimes, aurait été capturé par des syndicats du crime chinois. Ceux-ci ont proliféré ces dernières années en Birmanie et dans d’autres régions d’Asie du Sud-Est. Souvent attirées par la promesse d’emplois bien rémunérés, les victimes sont retenues contre leur gré et contraintes de se livrer à des fraudes en ligne dans des centres hautement surveillés, où des anciens détenus affirment que les coups et la torture sont monnaie courante.

La police thaïlandaise a pu localiser l’acteur
Quelques jours seulement après avoir été porté disparu, la police thaïlandaise a déclaré avoir localisé l’artiste à Myawaddy (Birmanie) et l’avoir ramené en Thaïlande, sans révéler les détails de l’opération.
Le retour en toute sécurité de l’acteur en Chine a incité des centaines de familles chinoises à demander à leur gouvernement de les aider à retrouver et à libérer leurs proches, qui, selon elles, sont toujours piégés dans les centres de fraude. Certains sont portés disparus depuis des mois, voire des années.

Les touristes chinois ont suivi cette affaire sur les réseaux sociaux
L’épreuve vécue par Xing Wang a également mis la pression sur la Thaïlande. Les touristes chinois expriment leurs craintes sur les réseaux sociaux à l’idée de se rendre en Thaïlande. Certains annulent même leur voyage. Cette affaire amplifiée sur les réseaux sociaux contrecarre les efforts de la Thaïlande pour reconstruire son secteur touristique frappé par la pandémie. La Chine est son marché le plus important.

Une célébrité de Hong Kong a annulé un concert prévu à Bangkok
Eason Chan, un chanteur et acteur de Hong Kong, a annulé son concert prévu en Thaïlande, invoquant des problèmes de sécurité concernant les fans chinois en visite dans le pays, tandis que le Bureau de la sécurité de Hong Kong a envoyé cette semaine un groupe de travail en Thaïlande pour suivre le cas de leurs citoyens attirés par des escroqueries à l’emploi en Asie du Sud-Est.
Un impact rapide sur les arrivées en Thaïlande
L’autorité thaïlandaise du tourisme (TAT) estime que le nombre de touristes chinois pourrait diminuer de 10 à 20 % pendant les prochaines vacances de la fête du Printemps (ou Nouvel An Chinois).
Les touristes chinois séjournent surtout à Bangkok
Contrairement aux touristes occidentaux qui se rendent généralement directement dans des destinations touristiques comme Phuket ou Koh Samui, les touristes chinois sont plus susceptibles de se rendre à Bangkok pour leur premier voyage à l’extérieur de Chine. Cependant, Bangkok, avec ses foules animées et diverses, présente davantage de problèmes de sécurité que les zones balnéaires.

Pattaraanong Na Chiangmai, vice-gouverneur du TAT pour le marketing international en Asie et dans le Pacifique Sud veut rassurer
Elle a précisé que les réseaux d’escroquerie à l’emploi dans la région ciblent les demandeurs d’emploi et non les touristes, assurant aux visiteurs potentiels de continuer à planifier leurs voyages. L’agence a publié une déclaration dans ses cinq bureaux en Chine cette semaine, indiquant aux partenaires touristiques que la Thaïlande avait pris des mesures pour protéger les touristes.

En avril, la TAT prévoit de lancer la campagne « Grand Songkran, Grands Privilèges », en partenariat avec des hôtels, des compagnies aériennes, des grands magasins et des parcs d’attractions pour proposer des promotions pour tous les marchés, a-t-elle déclaré.