En France et en Espagne, de nombreux hôtels se sont associés pour lancer une offensive juridique contre Booking.com. Objectif : la plateforme a restreint la liberté des hôtels par le biais de clauses dites du meilleur prix. Booking a également exigé des commissions excessives pendant des années. Ces clauses ont obligé les hôteliers à ne pas proposer de prix inférieurs sur une autre plateforme que Booking.com. Les poursuites sont fondées sur un arrêt de la Cour de justice européenne qui qualifie de telles clauses d’inadmissibles.
En Espagne et en France: une première vague de procès
L’association hôtelière espagnole AEDH, en collaboration avec le cabinet d’avocats Eskariam, organise la première vague de procès, à laquelle participent déjà plus de 400 hôtels. En France, c’est le cabinet Geradin Partners qui prend les devants. Les deux cabinets ont uni leurs forces avec d’autres partenaires italiens et portugais pour mettre en commun leurs connaissances, leur expertise et leurs ressources au niveau européen. L’objectif de l’alliance est d’accroître la pression juridique sur Booking.com au-delà des frontières et d’améliorer les chances de succès des plaignants.
D’autres initiatives en Allemagne et en Hollande
Outre les actions en justice nationales, des initiatives européennes sont également en cours. L’organisation faîtière Hotrec prépare une action collective transfrontalière devant les tribunaux néerlandais. En Allemagne, l‘association hôtelière IHA soutient également une action en justice intentée par environ 2 000 hôtels devant le tribunal régional de Berlin. En Espagne, Booking.com est également sous pression en raison d’une amende de 413 millions d’euros infligée par l’autorité de la concurrence CNMC pour abus de marché. La procédure est actuellement suspendue en raison d’un appel de Booking.com.
Est-ce que ces amendes vont faire mal à Booking.com?
Compte tenu des bénéfices engrangés chaque année par Booking, il n’est pas certain que ces amendes nuisent réellement aux résultats du mastodonte de la réservation hôtelière. Il n’y a pas de véritables concurrents en Europe. La plupart des initiatives n’ont pas eu l’efficacité escomptée. Il est important que les hôtels eux-mêmes puissent proposer des systèmes de réservation efficaces sur leur propre site internet. Par ailleurs, les agences de voyages pourraient jouer un rôle dans cette compétition.
