Le tourisme médical et cosmétique connaît un boom largement motivé par la recherche de soins de santé abordables et de qualité à l’étranger. Les économies de coûts, les délais d’attente plus courts et l’accès à des procédures spécialisées non disponibles au niveau national dans les pays occidentaux sont des facteurs importants permettant cette croissance. Il est d’usage de demander des conseils à son médecin traitant avant de s’engager à un traitement ou une chirurgie à l’étranger.
L’essor du marché du tourisme médical dans des pays comme la Thaïlande, l’Inde, la Malaisie, le Brésil et le Mexique montre qu’ils sont en mesure d’offrir des services de santé de haute qualité à une fraction du coût des pays occidentaux. Ces destinations se sont stratégiquement positionnés en tant que pôles mondiaux de soins de santé, attirant chaque année des millions de patients internationaux grâce à une combinaison de technologies médicales avancées, de professionnels de la santé qualifiés et d’installations de classe mondiale.
Le marché mondial du tourisme médical était évalué à 17,69 milliards de dollars US en 2023 et devrait atteindre 48,66 milliards de dollars d’ici 2032, avec un taux de croissance annuel de 11,9 % au cours de la période de prévision (2024-2032). En conséquence, de nombreux pays investissent activement dans le développement de leurs secteurs de la santé après avoir reconnu le potentiel de gains économiques importants.
A chaque destination, sa spécialité
Les pays en développement dotés d’infrastructures médicales avancées et de prix compétitifs, comme l’Inde, le Brésil et la Thaïlande, captent ce marché en croissance. L’Inde, par exemple, connaît un afflux important de ce genre de touristes en provenance d’Asie occidentale et d’Afrique. À l’échelle mondiale, les patients transfrontaliers dépensent généralement entre 3 500 et 5 000 dollars US pour une seule visite médicale, ce qui contribue de manière significative au marché.
La Thaïlande, par exemple, est devenue un pôle d’attraction pour les personnes recherchant des soins de chirurgie esthétique et dentaire, accueillant plus de 1,2 million de patients internationaux chaque année. L’attractivité du pays est soulignée par le coût des traitements médicaux, inférieur de 50 à 70 % à celui des États-Unis et de l’Europe.
Populaire pour les traitements dentaires, la chirurgie esthétique et la chirurgie bariatrique (pour la prévention ou le traitement de l’obésité), le Mexique reçoit chaque année plus de 1,2 million de touristes médicaux, principalement en provenance des États-Unis et du Canada, ce qui reflète les économies de coûts importantes de Tijuana (50 à 70 % de moins) et son statut de centre médical majeur souligné.
Quant à la Malaisie, elle poursuit dans ses ambitions de dépasser la Thaïlande et Singapour en tant que première destination d’Asie du Sud-Est. Le taux de croissance du tourisme médical en Malaisie est actuellement de 16 à 17 % par an. Le gouvernement malaisien promeut activement le tourisme médical, en mettant l’accent sur la qualité des soins, et a lancé le programme phare d’hôpitaux de tourisme médical pour accroître son attractivité auprès des patients internationaux.
Le tourisme cosmétique n’est pas en reste…
La chirurgie esthétique a connu un changement remarquable ces dernières années : 91 % des interventions de chirurgie esthétique sont réalisées par des femmes. Certaines des procédures les plus populaires comprennent les augmentations mammaires, les liftings du cou, les liftings du visage et les chirurgies des paupières. Le Brésil, en tant que destination leader, représente 10 % du marché mondial de la chirurgie esthétique, tandis que la République tchèque a grimpé en popularité, comme en témoigne une augmentation de 304 % des demandes de chirurgie esthétique du nez en 2016.
La croissance du marché du tourisme médical est également alimentée par les réseaux sociaux, qui constituent une plateforme idéale pour présenter les résultats et influencer la demande. Des pays comme la Turquie, le Brésil, l’Inde, le Mexique ou la Hongrie sont privilégiés pour leur combinaison de qualité, de prix abordable et d’expertise. De nombreux citoyens européens choisissent l’Europe de l’Est et l’Europe centrale parce qu’ils apprécient les coûts inférieurs et les temps de trajet plus courts.
IMPORTANT : les personnes qui souhaitent profiter du tourisme médical doivent absolument consulter leur médecin avant de prévoir un traitement ou une chirurgie à l’étranger.
