Pas de doute, le cinéma peut donner un bon coup de pouce au tourisme. En témoigne aujourd’hui le nombre de touristes étrangers dans le quartier juif de Kazimierz et dans la fabrique d’émail d’Oscar Schindler, après l’énorme succès de film La liste de Schindler tourné en 1993 par Steven Spielberg. Après ce film culte aux 7 Oscars, la rénovation d’immeubles conjuguée à l’ouverture d’hôtels, de restaurants et de galeries, en a fait un quartier branché… Et un peu plus calme que la vieille ville, frôlant le surtourisme.
Kazimierk, des synagogues et des églises
Dans cette ville indépendante fondée en 1335 et rattachée à Cracovie en 1801, le visiteur est frappé aujourd’hui par le nombre d’églises. Pourtant juste avant la guerre, elle comptait 65.000 juifs, soit 25% de la population de Cracovie. Sur ses 7 synagogues d’origine qui faisaient de ce quartier l’un des importants centres de culture juive, en Europe centrale, il en reste 6.
Certaines datent du XVIe : la Haute Synagogue, la Vieille Synagogue abritant le Musée du Judaïsme, et la Synagogue Remuh. Bâtie par une famille, elle remplit encore aujourd’hui des fonctions cultuelles. Et elle abrite la tombe d’une personnalité : Moses Isserles, dit Remuh, rabbin de Cracovie et recteur de l’Académie Talmudique. Edifiée en 1862, la synagogue Tempel arbore un style néo roman.
Sur les 10 sites phares de Cracovie, Kazimierk, un quartier inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1978, arrive en quatrième position des visites touristiques.
Le ghetto de Podgorze et l’usine de Schindler
Au début de l’année 1941, les Allemands décident de créer sur la rive droite de la Vistule, un ghetto séparé de la ville, par un mur. Sur 20 hectares, 17.000 juifs s’y entassent dans des conditions déplorables. A la différence du ghetto de Varsovie où il ne subsiste quasiment aucune trace du ghetto, il reste deux parties du mur d’enceinte.
Avec ses 70 chaises vides, en métal vides, la place des Héros du Ghetto commémore les victimes juives de la Seconde Guerre mondiale. A deux pas, la pharmacie de l’Aigle, tenue à l’époque par Tadeusz Pankiewicz, seul non juif du ghetto, accueille aujourd’hui le musée du Ghetto. Les personnes aptes au travail étaient engagées notamment à l’usine Schindler.
La fabrique de Schindler, un musée immersif
Le fameux film « La Liste de Schindler » a été tourné notamment dans la fabrique de l’émail de Cracovie. Depuis 2010, un musée a été installé dans les bureaux de cette usine détenue à l’époque par cet allemand, qui s’est révélé être un protecteur des juifs. Par sa qualité, son exposition permanente baptisée « Cracovie sous l’occupation », 1939-1945, attire 470.000 visiteurs par an. Sur trois niveaux, ce musée rapporte les heures sombres et héroïques de la population de Cracovie. Dès 1939, les troupes d’occupation allemande y avaient installé le siège de leur gouvernement général en Pologne.
Festival de culture juive
Ce rendez-vous annuel propose surtout dans Kazimierk, des visites, rencontres, débats et concerts. Au total, un peu plus de 176 événements fréquentés par 22.000 personnes. Cette année, cette manifestation se déroulera en juin prochain (dates à venir). https://33.jewishfestival.pl
Une ville très fréquentée
A la différence de Varsovie, Cracovie a déjà communiqué le nombre total de touristes reçus en 2024. Au total, il s’élève à 7 950 000 dont 1 530 000 touristes étrangers. En termes de visiteurs, la France se place en 5ème position des pays étrangers, derrière la Grande Bretagne, l’Allemagne, l’Italie et les USA. Compte tenu de la forte fréquentation estivale, il est recommandé de la (re)découvrir à l’intersaison. Ou pourquoi pas en fin d’année.
Tourisme de mémoire
Dans mon hôtel situé dans ce quartier que l’on visite à pied ou en voiturettes électrique, j’ai entendu parler hébreu. J’ai aussi discuté avec des Brésiliens participant à un voyage communautaire scandé par trois étapes : Vienne, Cracovie et Prague, et également le site d’Auschwitz-Birkenau, camp de concentration et d’extermination mis en place par les nazis, où près d’un million de Juifs ont été assassinés se situe à moins de 100 kilomètres de Cracovie.
LOT Polish Airlines relie Paris Orly à Cracovie toute l’année avec 7 vols hebdomadaires.
Texte de Martine Denoune.
