Dans une joute touristique qui frise le derby footballistique, la France et l’Espagne s’écharpent pour le trône de pays le plus visité au monde. Mais derrière les chiffres gonflés, qui remporte vraiment la palme, ou juste une médaille en chocolat ?
La France claironne avoir accueilli 102 millions de touristes étrangers en 2025, un record qui la propulse au 1ᵉʳ rang mondial, avec des recettes de 77,5 milliards d’euros en hausse de 9 %. Pourtant, l’Espagne riposte avec 97 millions de visiteurs et des revenus revendiqués à 135 milliards – un chiffre contesté, estimé plus près de 105 milliards par Atout France.
La rivalité en chiffres
Les Français se félicitent d’un bond de 2 % des arrivées, boosté par les Américains (+17 %) et les Européens voisins. Mais les séjours moyens ? Seulement cinq jours en France, contre sept en Espagne, où les touristes dépensent plus librement. « L’Espagne est un pays de destination le plus souvent, nous sommes un pays de flux », admet le ministre Serge Papin.
Critiques et défis
Critique acerbe : compter les passages fugaces n’a « pas grand sens », ironise Dominique Marcel d’Alliance France Tourisme. La France, pays de transit, doit monter en gamme pour retenir ses hôtes, via œnotourisme et agrotourisme. Sans oublier les 61 000 emplois vacants, qui pourraient grimper à 350 000 d’ici cinq ans, faute de logements pour saisonniers.
Perspectives
Cap sur 100 milliards d’euros de recettes d’ici 2030, avec une diversification verte. Les réservations 2026 s’envolent déjà (+19 % vers le Mexique), mais les Français préfèrent bronzer ailleurs (+4 % à l’étranger). L’Espagne, avec ses hubs low-cost, garde l’avantage du séjour prolongé.
Pour finir…
Cette bataille ibérique révèle un tourisme en mutation : au-delà des foules, c’est la valeur ajoutée qui compte. La France leader en volume, l’Espagne en profondeur – un match nul qui appelle à plus d’innovation, sans quoi les touristes fileront vers d’autres horizons.