Par la rédaction de Mister Travel News : Plus de huit ans après son premier vol et avec sept ans de retard sur le calendrier initial, le Boeing 737 MAX 7 a enfin obtenu le lundi 3 août 2026 sa certification de type amendée auprès du régulateur américain, la Federal Aviation Administration (FAA). Ce feu vert réglementaire crucial ouvre la voie à une entrée en service de l’appareil prévue pour 2027.
- Un parcours de certification long d’une décennie : Initialement prévues pour 2019, les livraisons de la plus petite version de la famille des 737 MAX ont été constamment repoussées en raison d’écueils techniques complexes et d’une refonte approfondie des exigences de sécurité post-crise.
- Des tests rigoureux et un défi thermique : Le processus de certification a nécessité 686 heures d’essais réparties sur 441 vols et 349 heures au sol. L’un des derniers verrous techniques levés concerne le système antigel des moteurs LEAP-1B (développé par la coentreprise CFM International entre Safran et GE Aerospace).
- Vers un soulagement pour le MAX 10 : Alors que le carnet de commandes du MAX 7 reste modeste (310 exemplaires à fin juin), l’attention se tourne désormais vers le 737 MAX 10, version allongée et largement plébiscitée (1 678 exemplaires commandés), dont la certification est espérée d’ici la fin de l’année 2026.
- Impact opérationnel pour les compagnies : De grandes compagnies telles que United Airlines ou Southwest Airlines (qui devrait recevoir le tout premier exemplaire) attendent ces appareils de pied ferme pour moderniser leur flotte et pallier les surcoûts de maintenance liés à la prolongation d’avions plus anciens.
« Cette approbation reflète des années de travail soutenu pour résoudre des problèmes techniques complexes et pour réaliser un examen approfondi du design de l’appareil et des analyses de sécurité l’accompagnant. » — Federal Aviation Administration (FAA)
Du point de vue de l’industrie aéronautique et du transport aérien, cette certification constitue une bouffée d’oxygène symbolique et financière pour Boeing – dont l’action a vivement réagi à la hausse –, tout en confirmant le nouveau paradigme de surveillance accrue imposé par les autorités réglementaires américaines. Toutefois, la pression demeure forte : tant que le grand frère MAX 10 n’aura pas à son tour décroché son sésame, les compagnies aériennes continueront de subir des perturbations dans la planification de leurs réseaux de vol. Ce jalon franchi, l’avionneur doit désormais se tourner vers son ultime défi de taille : la certification très attendue du gros porteur 777-9, également promise pour 2027.