L’Islande dévoile ses charmes les plus authentiques à l’heure où l’automne s’installe sur ses paysages volcaniques. Loin de l’effervescence estivale, la campagne islandaise s’anime chaque année d’une tradition séculaire : les Réttir, ces vastes rassemblements lors desquels les éleveurs, accompagnés de leurs proches et des visiteurs, redescendent les milliers de moutons ayant passé l’été en liberté dans les montagnes et les hautes terres.
Cet événement majeur, qui s’échelonne de la fin août jusqu’en octobre selon les régions — notamment dans l’Ouest et les Fjords de l’Ouest —, s’accompagne également des stóðréttir, les rassemblements de chevaux en liberté caractéristiques de la région de Skagafjörður. Véritables ciments des communautés rurales, ces journées rythmées par les aboiements des chiens de berger et l’effervescence des enclos circulaires offrent une immersion culturelle totale au cœur du mode de vie local.
Rettir © Business Iceland
Cette communion avec les racines paysannes s’inscrit en parfaite adéquation avec les aspirations touristiques contemporaines. Le concept du farm stay (séjour à la ferme) connaît une ascension fulgurante, porté par le besoin croissant de ralentir le rythme et de renouer avec le territoire. Selon une étude d’Expedia Group, 84 % des voyageurs déclarent s’intéresser à un séjour à la ferme ou à proximité, tandis que les recherches et mentions liées à ces expériences ont bondi de 300 % en un an. L’Islande incarne idéalement cette tendance de fond grâce à un réseau d’exploitations ouvertes aux voyageurs, de Sölvanes dans le Nord à Síreksstaðir dans l’Est, en passant par Bjarteyjarsandur dans le fjord de Hvalfjörður ou encore les fermes équestres dédiées au prestigieux cheval islandais, à l’instar de Lýtingsstaðir et Hestheimar. Qu’il s’agisse de partager un dîner du terroir, d’approcher les animaux ou de déguster des tomates cultivées sous serre grâce à la géothermie à Friðheimar, le voyage se vit ici du champ à l’assiette.
Cheval islandais © Business Iceland
L’engouement marqué pour le tourisme rural et les traditions pastorales en Islande illustre une mutation comportementale durable, où le voyageur ne cherche plus seulement à consommer des paysages spectaculaires, mais à s’immerger dans la réalité vivante des territoires.
Pour les professionnels de l’industrie touristique, cette tendance confirme que l’authenticité culturelle et la préservation des patrimoines locaux constituent les véritables clés de voûte de la séduction touristique de demain. En valorisant les circuits courts, le slow travel et les transmissions intergénérationnelles, l’offre insulaire démontre que le développement d’un tourisme respectueux des rythmes naturels est le meilleur garant d’une attractivité pérenne et différenciante.