Nouveau vol direct depuis Casablanca, ligne inédite depuis Nantes, Sofitel entièrement rénové : la cité des alizés aborde l’hiver avec de sérieux atouts. Essaouira, longtemps considérée comme la petite sœur bohème de Marrakech, n’a jamais été aussi facile d’accès depuis la France.
Le Sofitel Essaouira rouvre après une rénovation lourde
Le 10 novembre, le Sofitel Essaouira Beach & Spa a officiellement rouvert ses portes face à l’océan, à quelques minutes de la médina. Propriété du groupe marocain RISMA, partenaire d’Accor depuis plus de trente ans, l’établissement ouvert en décembre 2000 a été repensé de fond en comble : marbre, granit, bois et artisanat local, avec des clins d’œil à la culture gnaoua, des fauteuils inspirés des coiffes traditionnelles aux guembris exposés.
L’hôtel compte 119 chambres et suites, dont près d’un tiers avec vue sur l’océan, toutes dotées d’un grand balcon ouvrant sur un jardin intérieur. Quatre adresses rythment la journée : Rivages, entre produits du terroir, poissons de l’Atlantique et cuisine française ; L’Oasis, au bord de la piscine, pour une carte méditerranéenne et un goûter revisité ; Côté Plage, pour les grillades de la mer les pieds dans le sable ; et l’Orson’s Club pour les cocktails du soir. Le spa et le restaurant de plage seront transformés à leur tour lors d’une seconde phase de travaux, d’ici fin 2027.
Plus de cent salariés font tourner la maison, dont 85 % originaires d’Essaouira et de sa région, en lien avec des associations locales pour l’insertion des femmes et l’approvisionnement en produits du terroir.
Toujours plus de vols vers la cité des alizés
Côté accès, l’offre aérienne s’étoffe. Royal Air Maroc a inauguré fin octobre une liaison directe Casablanca – Essaouira, assurée deux fois par semaine, le mercredi et le dimanche, en 1 h 20. Le tarif aller-retour démarre à 800 dirhams en classe économique. Une option pratique pour les voyageurs venus de France via le hub de Casablanca.
En vol direct depuis l’Hexagone, Essaouira est reliée à Paris, Lyon, Marseille, Bordeaux et désormais Nantes, avec la nouvelle ligne d’easyJet lancée cet automne à raison de deux vols par semaine (lire notre article sur les nouvelles lignes easyJet). Bruxelles, Barcelone, Séville, Madrid, Düsseldorf et Londres complètent la carte.
Que faire à Essaouira cet hiver ?
Classée au patrimoine mondial de l’Unesco, la médina fortifiée se parcourt à pied, entre échoppes d’ébénistes travaillant le thuya, galeries d’art et ruelles blanchies à la chaux aux volets bleus. Incontournables : la Skala du port et ses canons tournés vers l’océan, le port de pêche et ses barques bleues, où l’on choisit son poisson grillé sur place, et la longue plage où les alizés font le bonheur des kitesurfeurs et des windsurfeurs presque toute l’année.
L’hiver y est doux, avec des températures diurnes autour de 18 à 20 °C, idéal pour marcher, randonner vers les dunes de Sidi Kaouki ou visiter une coopérative d’huile d’argan dans l’arrière-pays. Infos pratiques sur le site de l’Office national marocain du tourisme.