Cheikha Nasser Al Nowais entre dans l’histoire en étant élue première femme Secrétaire générale de l’ONU Tourisme. Son mandat de quatre ans débutera en janvier 2026, après ratification par l’Assemblée générale des Nations Unies.
Cette nomination, obtenue à la majorité lors de la 123e session du Conseil exécutif à Ségovie (Espagne), consacre l’engagement des Émirats arabes unis en faveur du leadership féminin et du rayonnement international.
L’OMT devenue ONU Tourisme n’avait jamais eu de femme à sa tête
Créée en 1975, l’Organisation mondiale du tourisme (rebaptisée ONU Tourisme) n’avait jamais été dirigée par une femme. Avec 160 États membres ayant ratifié le choix lors de la 26e Assemblée générale, Al Nowais devient la première à franchir ce cap symbolique.
Son Excellence Cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, Président des Émirats arabes unis, a salué cette nomination comme « une nouvelle preuve de l’engagement des Émirats à promouvoir les femmes émiraties dans les postes de direction ».
Qui est Cheikha Al Nowais ?
Femme d’affaires accomplie, parmi ses fonctions clés, Nasser Al Nowais cumulera plus de 16 ans d’expérience internationale dans différentes fonctions:
– Vice-présidente corporate de Rotana Hotels, en charge des relations propriétaires pour le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Europe de l’Est.
– Présidente du groupe de travail Tourisme de la Chambre de commerce d’Abou Dhabi.
– Membre du conseil d’administration du Conseil des femmes d’affaires d’Abou Dhabi et de la prestigieuse académie hôtelière Les Roches.
Sa candidature, portée par les Émirats arabes unis, illustre la volonté nationale de placer des femmes émiraties aux commandes des grandes institutions internationales.
Une vision en cinq piliers
Al Nowais prendra ses fonctions dans un contexte de profondes mutations : changement climatique, révolution technologique et tensions géopolitiques. Elle propose une stratégie articulée autour de cinq axes majeurs :
– Tourisme responsable : protection de l’environnement et préservation du patrimoine culturel.
– Renforcement des capacités : programmes dédiés à la jeunesse et à l’autonomisation des femmes.
– Technologie au service du bien : intelligence artificielle et outils numériques pour améliorer l’expérience voyageur.
– Financement innovant : mobilisation de nouveaux investissements durables.
– Gouvernance intelligente : transparence, éthique et collaboration entre États membres.
Son engagement pour l’égalité femmes-hommes se traduit déjà dans le privé par des politiques de flexibilité horaire et de soutien à la carrière féminine.
Un message fort aux femmes émiraties
Au-delà de la politique touristique, cette nomination inspire toute une génération. À l’adresse des jeunes professionnelles, Al Nowais lance : « N’attendez pas qu’on vous donne la permission de diriger » et « Posez toujours des questions ».
Elle incarne le fruit de décennies d’investissement des Émirats dans l’éducation et l’égalité des chances, démontrant que les femmes du pays sont prêtes à exceller sur les scènes les plus exigeantes.
Ce qui change avec son arrivée
Sous sa direction, l’ONU Tourisme devrait accentuer les efforts en matière de tourisme durable, d’innovation numérique et de développement communautaire, avec une attention particulière portée aux femmes et aux jeunes.
Les professionnels du secteur attendent une gouvernance plus collaborative, des stratégies tournées vers la durabilité et un renforcement des partenariats internationaux. Cette nomination marque un tournant : le tourisme mondial aura désormais une voix féminine, émiratie et résolument tournée vers l’avenir.